Le service national Vigicrues, chargé de la surveillance des cours d’eau, a confirmé le maintien en vigilance rouge de quatre départements de l’ouest de la France : la Charente-Maritime, la Gironde, le Lot-et-Garonne et le Maine-et-Loire. Ce niveau d’alerte correspond à un risque de crues majeures susceptibles d’avoir un impact important sur la sécurité des personnes et des biens. Neuf autres départements sont placés en vigilance orange pour crues ou pluie-inondation.
Le dispositif s’inscrit dans le cadre du plan national de vigilance météorologique, coordonné par Météo-France et décliné localement par les préfectures. Les autorités départementales peuvent activer des plans communaux de sauvegarde, outils prévus par le code de la sécurité intérieure pour organiser la réponse locale en cas de catastrophe naturelle.
Dans le Maine-et-Loire, un homme d’une cinquantaine d’années est porté disparu après le chavirement d’un canoë sur la Loire. Une enquête a été ouverte afin de déterminer les circonstances de l’accident. Les secours poursuivent les recherches dans un contexte de montée des eaux. Le ministère de la Transition écologique a confirmé un bilan provisoire de trois décès depuis le début de l’épisode.
« Quatre départements en rouge, et la carte reste écarlate jour après jour. »
Les précipitations successives, liées notamment au passage des tempêtes Nils puis Pedro, ont saturé les sols. Selon les bulletins hydrologiques, de nouveaux cumuls de pluie sont attendus, susceptibles de ralentir la décrue. Des coefficients de marée élevés sont également signalés sur la façade atlantique, phénomène pouvant freiner l’écoulement des fleuves vers l’océan lors des pleines mers.
Dans plusieurs villes, des mesures de prévention ont été activées. À Bordeaux, le maire a annoncé l’activation du plan communal de sauvegarde, présentée comme une première depuis 1999. Cette procédure permet de coordonner les services municipaux, d’organiser l’information de la population et de prévoir des évacuations si nécessaire. À Angers et dans d’autres communes du Maine-et-Loire, des quartiers sont partiellement inondés et des axes routiers sont coupés.
Vigicrues indique que certains bassins fluviaux enregistrent des niveaux proches de records antérieurs. Météo-France fait état d’une série de plus de trente jours consécutifs de pluie depuis janvier, selon ses relevés.
« L’arrêt des pluies ne signifie pas l’arrêt des crues : l’eau, elle, suit son propre calendrier. »
Sur le plan institutionnel, des élus locaux ont demandé une mobilisation accrue de l’État et une accélération des procédures d’indemnisation. Les indemnisations en cas de catastrophe naturelle relèvent du régime dit « catnat », qui suppose la publication d’un arrêté interministériel reconnaissant l’état de catastrophe naturelle pour les communes concernées. Les assureurs indiquent recevoir un nombre élevé de déclarations de sinistre.
Une décrue progressive et des incertitudes sur la durée de l’épisode
Les services hydrologiques indiquent que la décrue dépendra de l’évolution des précipitations et de la capacité des cours d’eau à s’écouler vers l’aval. Les niveaux restent élevés dans plusieurs bassins, notamment en Maine-et-Loire, en Gironde et dans le Lot-et-Garonne. Les autorités maintiennent les dispositifs de surveillance et d’assistance aux populations dans les zones concernées.
La vigilance rouge pourra-t-elle être levée rapidement en cas d’amélioration météorologique durable ? L’ampleur des dommages matériels conduira-t-elle à des reconnaissances étendues de l’état de catastrophe naturelle dans les communes concernées ?