La phase à élimination directe de la Coupe du monde 2026 a continué jeudi 2 juillet et dans la nuit du 2 au 3 juillet, en dessinant plus nettement le tableau des huitièmes de finale. L’Espagne a éliminé l’Autriche, le Portugal a sorti la Croatie au terme d’un match très disputé, la Suisse a battu l’Algérie, et les États-Unis avaient déjà rejoint la Belgique au tour suivant. À ce stade, la majorité des affiches des huitièmes étaient connues, tandis que trois seizièmes restaient encore à jouer.
L’Espagne a confirmé sa montée en puissance contre l’Autriche
L’Espagne s’est qualifiée en battant l’Autriche 3-0 à Los Angeles. Mikel Oyarzabal a inscrit un doublé et Pedro Porro a marqué le troisième but. Plusieurs comptes rendus ont aussi relevé la solidité défensive de la sélection espagnole, qui n’avait toujours pas encaissé de but dans le tournoi après cette rencontre.
Le sélectionneur Luis de la Fuente a résumé la prestation en déclarant : « on a joué pratiquement à la perfection ». Le match a aussi prolongé la série d’Unai Simón, présenté par plusieurs médias comme nouveau détenteur du record d’invincibilité en Coupe du monde avec 519 minutes sans but encaissé.
« Le score a validé la qualification espagnole, mais plusieurs récits ont aussi fait de ce match un test réussi de solidité défensive. »
Le Portugal a rejoint l’Espagne après une fin de match contestée
Le Portugal s’est imposé 2-1 contre la Croatie à Toronto et affrontera l’Espagne en huitièmes de finale le 6 juillet à 21 heures. Menée au score selon plusieurs récits, la sélection portugaise a égalisé par Cristiano Ronaldo sur penalty avant le but décisif de Gonçalo Ramos dans le temps additionnel.
La rencontre a été marquée par plusieurs décisions arbitrales et par un dernier but croate refusé après intervention de l’assistance vidéo. Selon des informations de presse, quatre buts ont été annulés pendant le match. « Les 17 minutes de temps additionnel sont injustifiables », a déclaré Rúben Neves après la rencontre.
Cette qualification a aussi prolongé le parcours de Cristiano Ronaldo dans ce qui est présenté par plusieurs articles comme sa dernière Coupe du monde, sans que son avenir international soit formellement fixé par une annonce officielle.
La Suisse s’est ajoutée au tableau, les dernières places restaient en jeu
La Suisse a battu l’Algérie 2-0 à Vancouver avec des buts de Breel Embolo et Dan Ndoye. Elle s’est ainsi qualifiée pour les huitièmes de finale, où elle affrontera le vainqueur de Colombie-Ghana. Plusieurs médias ont souligné qu’il s’agissait de sa première victoire en match à élimination directe en Coupe du monde depuis 1938.
Avant ces matches de la nuit, les États-Unis avaient validé leur billet en battant la Bosnie-Herzégovine 2-0 malgré l’expulsion de Folarin Balogun, et retrouveront la Belgique. L’Angleterre s’était aussi qualifiée pour affronter le Mexique, tandis que la France devait jouer le Paraguay et que le Canada devait rencontrer le Maroc. Le tableau restait donc partiellement ouvert, mais l’essentiel des huitièmes avait déjà pris forme.
Au moment de ce point d’étape, les qualifications de l’Espagne, du Portugal, de la Suisse, des États-Unis, de la Belgique, de l’Angleterre, de la France, du Mexique, du Maroc, du Canada, du Brésil, de la Norvège et du Paraguay étaient présentées comme acquises dans plusieurs récapitulatifs. Les dernières affiches dépendaient encore des seizièmes restant à disputer, notamment Colombie-Ghana, Argentine-Cap-Vert et Australie-Égypte.
