Olav Kooij a remporté mercredi 8 juillet la 5e étape du Tour de France 2026, longue de 158,3 kilomètres entre Lannemezan et Pau. Le sprinteur néerlandais de Decathlon-CMA CGM s’est imposé dans la première arrivée groupée de cette édition, devant Max Kanter et Tim Merlier. Au classement général, Torstein Traeen a gardé le maillot jaune à la veille de l’étape entre Pau et Gavarnie-Gèdre, avec le Tourmalet sur le parcours.
Un premier sprint massif perturbé dans les derniers kilomètres
L’étape était annoncée comme la première vraie occasion pour les sprinteurs après quatre journées plus accidentées. Le scénario a basculé à 5,7 kilomètres de l’arrivée, lorsqu’une chute a désorganisé le peloton et les trains des principaux favoris du sprint. Plusieurs coureurs ont dû improviser dans le final, dans une arrivée décrite comme tendue et brouillée.
Kooij a profité de cette arrivée désorganisée pour signer sa première victoire sur le Tour de France, dès sa première participation. Plusieurs récits de course soulignent qu’il a dû en grande partie se débrouiller sans lancement complet dans les derniers mètres. Tim Merlier a pris la troisième place et Jasper Philipsen a terminé plus loin, après un final lui aussi perturbé.
« Le résultat de l’étape est acquis, mais la chute a modifié la lecture sportive du premier duel attendu entre sprinteurs. »
Decathlon-CMA CGM gagne à Pau et valide son option sprint
Cette victoire a offert à Decathlon-CMA CGM son premier succès sur ce Tour de France. Elle a aussi confirmé le choix de l’équipe d’aligner Kooij aux côtés de Paul Seixas, davantage attendu sur le terrain du classement général et de la montagne. Plusieurs articles présentent cette étape comme la validation d’un dispositif à deux têtes au sein de la formation française.
Après l’arrivée, Kooij a replacé ce succès dans son début de saison. « Après un printemps très compliqué, ça signifie beaucoup pour moi », a-t-il déclaré. Dans d’autres propos rapportés après l’étape, il a aussi expliqué qu’il ne savait pas, il y a encore quelques semaines, quand il retrouverait pleinement son niveau.
La journée a également été animée par l’échappée solitaire de Baptiste Veistroffer, repris avant l’arrivée après 144 kilomètres passés à l’avant. Son offensive a occupé l’essentiel de l’étape avant le retour du peloton et la préparation du sprint.
Traeen reste en jaune avant la première étape de haute montagne
Le classement général n’a pas été bouleversé mercredi. Torstein Traeen a conservé la tête de la course malgré une chute dans le final, dont il est sorti légèrement touché à un genou selon ses déclarations. Jonas Vingegaard a lui aussi été gêné dans cette séquence, sans chute selon des informations de presse, et a dû changer de vélo après avoir pris celui d’un coéquipier.
La règle appliquée dans le final a permis aux principaux coureurs du général de ne pas perdre de temps dans cette étape. Le point de bascule sportif se déplace désormais vers jeudi 9 juillet, avec une étape de 186 kilomètres entre Pau et Gavarnie-Gèdre. L’enchaînement du col d’Aspin et du Tourmalet, avant une arrivée au sommet, doit offrir la première explication en haute montagne de cette édition. Le résultat de Pau est établi ; la hiérarchie entre favoris du classement général doit encore se mesurer sur ce terrain.
