Au Medef, sept prétendants confrontent leurs projets économiques sans lever les réserves des patrons

Jean-Luc Mélenchon a défendu une hausse des salaires pour éviter une récession, ainsi que le retour de la retraite à 60 ans. Il a également assumé sa proposition de geler ou d’annuler une partie de la dette publique, une mesure contestée par la droite et par le monde patronal. Le candidat insoumis a demandé que le débat sur la dette évite les « caricatures ».

Face à lui, les autres candidats ont exposé des lignes différentes sur les finances publiques, les retraites et le coût du travail. Marine Le Pen a promis de remettre les comptes publics sur une trajectoire maîtrisée et a insisté sur la nécessité de mieux faire comprendre son projet économique. Bruno Retailleau a, de son côté, défendu une baisse des droits de succession et affirmé que « le travail doit toujours plus payer ».

Le débat a accentué la compétition entre Gabriel Attal et Édouard Philippe. Les deux anciens Premiers ministres d’Emmanuel Macron cherchent à se départager par les sondages afin de représenter le bloc central au printemps.

Édouard Philippe a insisté sur la gravité de la situation économique et sur le risque lié à la dette. Gabriel Attal a mis en avant les salaires et défendu l’ambition d’une France redevenue « la première puissance d’Europe ». Plusieurs récits de la rencontre ont estimé que les deux hommes avaient pris l’ascendant, tandis que des réactions diffusées le lendemain ont présenté Édouard Philippe comme le gagnant du « premier match ».

Les priorités exprimées par les adhérents du Medef avant la rencontre étaient la baisse de la fiscalité, la simplification des normes et le retour de la confiance dans l’action publique. Une consultation menée auprès de près de 66 000 dirigeants avait nourri cette attente.

Après les échanges, les réactions recueillies par plusieurs médias sont restées partagées. Des chefs d’entreprise ont jugé le débat intéressant mais trop long, tandis que d’autres ont estimé que les candidats n’avaient pas apporté de réponse décisive à leurs préoccupations. Les défenseurs d’une politique de l’offre sont restés leurs favoris, sans que la confrontation ne provoque de changement majeur dans leurs positions.

La retransmission du débat a été interrompue sur BFMTV après une coupure du son mis à disposition de la chaîne. BFMTV avait retransmis l’événement sans disposer de l’autorisation liée à l’accord d’exclusivité conclu avec LCI, qui diffusait le débat en direct.

La chaîne a déploré que ses téléspectateurs soient privés d’un « événement politique majeur ». L’incident a constitué un épisode distinct de la rencontre, largement signalé dans les comptes rendus du lendemain.