La primaire de la droite et du centre se heurte toujours au refus d’Édouard Philippe

Bruno Retailleau a changé de position en quelques jours. Mardi 3 novembre, le président des Républicains a estimé qu’il « faudra une primaire sans doute en début d’année » et qu’Édouard Philippe « sera contraint à un moment ou un autre de l’accepter ». Il envisage une organisation au plus tard pendant la première quinzaine de février.

En attendant un éventuel vote, le candidat LR propose trois débats consacrés au pouvoir d’achat, à l’écologie et aux questions régaliennes. Il veut permettre aux électeurs de comparer les candidats et exclut Raphaël Glucksmann du périmètre envisagé. Bruno Retailleau affirme aussi que Gabriel Attal et Édouard Philippe, qu’il qualifie d’« héritiers du macronisme », ne pourraient pas remporter une telle primaire. Il ne s’est pas engagé à soutenir son vainqueur, rappelant qu’il « n’est pas macroniste ».

Édouard Philippe a lancé un « grand tour » des régions, avec des réunions publiques prévues jusqu’à la fin décembre. Après plusieurs déplacements dans le Sud-Est, il a annoncé des étapes à Chartres, Toulouse et Rillieux-la-Pape. À La Ciotat, devant environ 300 personnes, il a répondu à une question sur sa stratégie : « Laissons la campagne prospérer. »

Le candidat Horizons refuse la primaire et les débats proposés par Bruno Retailleau. Il demande plutôt aux candidats les moins bien placés de prendre leurs « responsabilités » et de se retirer d’ici à février s’ils jugent ne pas pouvoir se qualifier. Il assure vouloir rassembler la droite et le centre, mais exclut « certainement » toute alliance avec l’extrême droite. Son équipe doit défendre cette stratégie alors que les enquêtes citées dans la semaine le donnent en baisse et derrière Jean-Luc Mélenchon dans certaines configurations.

Soixante-six parlementaires, dont 51 députés Renaissance, ont publié dans La Tribune Dimanche un appel à une « primaire des démocrates et des républicains ». Ils veulent éviter une dispersion des candidatures et le risque d’un second tour opposant La France insoumise au Rassemblement national.

Laurent Wauquiez, chef des députés LR, demande aux candidats de droite de se rencontrer dans les quinze jours pour choisir une méthode de départage et parvenir à un « candidat unique » avant Noël. Il envisage une primaire, mais aussi une succession de débats suivie d’un sondage ou d’un « conclave ». Michel Barnier plaide, lui, pour une primaire « ouverte, populaire, la plus large possible », en incluant les candidats de la droite et du centre mais pas Raphaël Glucksmann.

Deux députés macronistes défendent une autre méthode : un sondage de grande ampleur, portant sur 50 000 personnes, pour départager les prétendants de la droite et du centre. L’idée répond au refus d’Édouard Philippe de participer à une primaire, mais elle n’a pas davantage fixé de règles communes.

Laurent Wauquiez évoque cinq débats suivis d’un sondage ; Bruno Retailleau veut d’abord trois débats thématiques ; certains responsables parlent d’un vote au début de l’année. Gabriel Attal affirme que les discussions sur les modalités et le calendrier « s’accélèrent » et qu’une primaire pourrait aboutir rapidement. L’équipe d’Édouard Philippe assure de son côté qu’elle n’est pas en contact avec lui et refuse toujours cette procédure.