Dolly Parton, voix de « Jolene » et « I Will Always Love You », est morte à 80 ans

Dolly Parton se définissait d’abord par l’écriture. Au fil de sa carrière, elle a composé quelque 3 000 chansons.

« Jolene », publiée en 1973, reste l’un de ses morceaux les plus connus. « I Will Always Love You », sortie l’année suivante, a connu une seconde vie mondiale lorsque Whitney Houston l’a reprise en 1992. « 9 to 5 », publiée en 1980, a elle aussi durablement marqué son répertoire.

Ses chansons abordaient notamment l’amour, la perte, l’émancipation féminine et la spiritualité. Ce répertoire lui a permis de toucher un public bien au-delà de la country.

Donald Trump a ordonné la mise en berne des drapeaux américains pendant une semaine après la mort de Dolly Parton. Le président a parlé d’une « vraie perte pour des millions de personnes » et affirmé qu’« il n’y a jamais eu personne comme elle ».

Joe Biden l’a décrite comme une « figure américaine unique ». Mick Jagger a salué une autrice-compositrice et interprète qui avait rassemblé beaucoup de monde, tandis que Paul McCartney a rappelé sa rencontre avec elle au Grand Ole Opry.

Beyoncé l’a décrite comme une référence « audacieuse et brillante », Taylor Swift comme une artiste « éternellement généreuse ». Eminem a partagé une lettre qu’elle lui avait adressée lors de son entrée au Rock and Roll Hall of Fame.

À Hollywood, des admirateurs ont déposé des hommages sur son étoile du Walk of Fame. À Nashville, des fleurs et des bougies ont également été déposées devant le Country Music Hall of Fame and Museum.

Dolly Rebecca Parton était née le 19 janvier 1946 dans une famille pauvre du Tennessee, quatrième d’une fratrie de douze enfants. À 13 ans, elle chantait déjà au Grand Ole Opry, avant de s’installer à Nashville après ses études.

Sa carrière ne s’est pas limitée à la scène. Elle a développé des activités dans l’édition, la radio, la restauration, les parfums et le divertissement. En 1986, elle a ouvert Dollywood près de la région où elle avait grandi. Le parc accueille plusieurs millions de visiteurs par an.

Elle a également mené des activités philanthropiques et des actions en faveur de l’éducation et de la lutte contre la pauvreté.

Perruques blondes, strass, tenues voyantes et autodérision faisaient partie de l’image publique de Dolly Parton. Derrière ce personnage très construit, elle conservait un contrôle étroit sur son travail, son catalogue et sa carrière.

Elle écrivait ses propres chansons, gérait son image et a développé au fil des décennies plusieurs activités commerciales. Cette autonomie lui a permis de s’imposer dans une industrie musicale longtemps dominée par les hommes.

Son apparence très codifiée contrastait avec des chansons consacrées à la pauvreté, aux relations amoureuses, à la condition des femmes, à la foi ou à la perte.