Meta accepte de verser jusqu’à 16,7 milliards de dollars pour mettre fin aux poursuites sur l’addiction des adolescents

Le règlement transforme en réglages par défaut plusieurs protections qui dépendaient auparavant de l’utilisateur ou de sa famille. Pour les 13-17 ans, Instagram et Facebook seront plafonnés à deux heures d’utilisation cumulée par jour. De minuit à 6 heures, les applications seront verrouillées, mais la messagerie restera accessible.

Les notifications seront coupées de 22 heures à 7 heures ainsi que durant les heures de classe. Les compteurs de « likes » disparaîtront de l’affichage et les filtres imitant la chirurgie esthétique ne pourront pas être réactivés. Les parents pourront lever certaines limites grâce à un compte relié à celui de leur enfant, mais pas l’interdiction des filtres de beauté.

Meta avait déjà lancé en 2024 les « comptes ados », avec des restrictions activées automatiquement. Le nouvel accord étend et formalise ces garde-fous pour les utilisateurs mineurs concernés aux États-Unis.

À la barre, Adam Mosseri a reconnu que la fonction « Take a break », présentée par Instagram comme un outil de protection des adolescents, n’était activée que par 1 à 2 % des mineurs. Un ancien analyste de l’équipe consacrée au bien-être des utilisateurs a évoqué un taux de 0,2 % pour les adolescents qui suivaient effectivement le rappel de pause.

Mosseri avait écrit en 2021 que plus de 90 % des adolescents ayant activé ces rappels les conservaient. Il a admis que Meta connaissait le faible taux d’activation, mais ne l’avait pas chiffré dans cette communication. La supervision parentale, elle aussi, était adoptée par moins de 1 % des adolescents.

Des échanges internes présentés à l’audience indiquaient par ailleurs que Meta limitait les notifications faisant connaître ces outils afin de réduire leur effet sur le temps passé sur l’application. Le patron d’Instagram a défendu les changements introduits avec les comptes ados, tout en déclarant qu’il aurait souhaité qu’ils soient mis en place plus tôt. Le règlement intervient avant l’audition prévue de Mark Zuckerberg.

Le montant annoncé ne sera pas entièrement dû dans tous les cas. Un peu plus de 12 milliards de dollars sont garantis et doivent être versés en dix annuités, jusqu’en 2035. Environ 5 milliards supplémentaires dépendent de l’adoption de règles et de paiements comparables par Snap, TikTok et YouTube, qui ne sont pas parties à l’accord.

Meta a soutenu que des restrictions appliquées à ses seules plateformes pourraient pousser les adolescents vers d’autres services. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a indiqué avoir eu des échanges avec TikTok sans en préciser le contenu.

Le règlement ne ferme pas l’ensemble du contentieux. Les plaintes collectives de familles et de districts scolaires restent ouvertes, tandis que le Nouveau-Mexique et la Floride maintiennent leurs propres poursuites. Le compromis américain ne s’applique par ailleurs qu’aux adolescents relevant des États et territoires signataires.