Au Medef, les prétendants à l’Élysée lancent la campagne sur l’économie

Le débat du Medef a transformé les premières propositions économiques en confrontation directe. Bruno Retailleau a défendu le recul de l’âge légal et veut indexer son évolution sur l’espérance de vie. Édouard Philippe propose de ramener à douze mois la durée d’indemnisation du chômage et d’encadrer les arrêts maladie. La réduction de l’indemnisation accélère surtout le retour à l’emploi des personnes les plus employables.

Marine Le Pen a choisi une autre ligne. Elle maintient un départ entre 60 et 62 ans selon la durée de cotisation, tout en promettant un plan de 125 milliards d’euros d’économies et l’inscription d’une règle d’or budgétaire dans la Constitution. Elle a aussi proposé de supprimer les cotisations retraite et chômage pour certains seniors qui continueraient à travailler, pour un coût qu’elle chiffre à 9 milliards d’euros en année pleine.

Jean-Luc Mélenchon a défendu l’augmentation des salaires et le gel d’une partie de la dette détenue par la Banque centrale européenne. Sa proposition a suscité des rires dans la salle, tandis que ses adversaires l’attaquaient sur le financement de son programme. À droite et au centre, les candidats ont surtout cherché à rassurer les entreprises par la baisse des dépenses et l’augmentation du temps de travail. Les chefs d’entreprise interrogés après les trois heures de débat ont pourtant déclaré rester aussi inquiets qu’avant.

François Durvye a quitté la campagne de Marine Le Pen le jour du débat du Medef. Recruté en avril comme conseiller spécial de Jordan Bardella, le polytechnicien devait servir de lien entre le Rassemblement national et les milieux économiques. Il a expliqué ne pas vouloir défendre des positions qui ne sont pas les siennes.

Son départ intervient alors que les différences entre les deux lignes économiques du RN étaient devenues visibles. Jordan Bardella était jugé plus libéral et plus acceptable par une partie des chefs d’entreprise. Marine Le Pen assume au contraire une approche plus sociale et souverainiste, notamment sur les retraites. Devant le Medef, elle a maintenu son projet de départ entre 60 et 62 ans, tout en promettant de rétablir les finances publiques et de réduire les normes.

Marine Le Pen a déclaré qu’elle ne regrettait pas le départ de François Durvye, puisqu’elle l’avait souhaité. La rupture réduit l’ambiguïté entre les deux figures du parti. Elle laisse Marine Le Pen présenter directement aux électeurs comme aux patrons le compromis qu’elle revendique : des économies sur la dépense publique et des signaux favorables aux entreprises, sans abandonner les mesures destinées à l’électorat populaire.

Les universités d’été du Parti socialiste, à Blois, ont été largement consacrées à la primaire sociale-démocrate prévue les 10 et 16 octobre. Raphaël Glucksmann, candidat de Place publique, y a défendu cette procédure comme un moyen de désigner un candidat capable de rassembler. Il bénéficie notamment du soutien de Lamia El Aaraje, première adjointe à Paris et responsable d’un courant socialiste opposé à Olivier Faure.

Olivier Faure, qui ne s’est pas encore officiellement déclaré, promet une primaire « passionnée » mais sans « sang sur les murs ». Il appelle aussi François Hollande à y participer, estimant que l’ancien président ne peut pas attendre de l’extérieur l’effondrement de son propre camp pour revenir au premier plan.

François Hollande refuse cette voie. Il a répété à Blois qu’il n’avait « jamais été favorable » à la primaire et qu’elle divisait davantage qu’elle ne rassemblait. Il se donne jusqu’en décembre pour décider d’une éventuelle candidature et défend une union allant « au-delà des formations politiques ». Dans son livre-programme, il propose notamment un âge légal de départ à la retraite fixé à 63 ans, une position éloignée de celle du PS et de plusieurs marqueurs traditionnels de la gauche.

Bruno Retailleau a répondu favorablement à l’idée d’une primaire de la droite et du centre. Après un appel soutenu par plus de 200 élus, le président des Républicains a déclaré qu’il n’avait « peur d’aucune compétition » et qu’il affronterait une primaire si elle était organisée.

Cette procédure vise à départager un espace où se côtoient Gabriel Attal, Édouard Philippe, Xavier Bertrand, David Lisnard et Bruno Retailleau. David Lisnard défend lui aussi une compétition ouverte, mais refuse l’idée de gouverner avec Édouard Philippe ou Gabriel Attal. Catherine Vautrin appelle de son côté à une candidature rassembleuse au sein du bloc central.

À la Foire de Châlons, Bruno Retailleau a cherché à donner une incarnation concrète à sa candidature. Il veut encourager le travail, réduire ce qu’il présente comme l’assistanat et s’attaquer à une France qui « n’en peut plus des normes ». Son positionnement libéral le distingue à la fois de Marine Le Pen et d’Édouard Philippe, qui tente de le pousser au ralliement. La primaire reste donc une proposition de méthode, pas encore une décision commune de la droite et du centre.

La Foire de Châlons-en-Champagne est devenue l’un des rendez-vous de rentrée des prétendants à l’Élysée. Pour sa 80e édition, l’événement accueille environ 250 000 visiteurs pendant onze jours et offre aux responsables politiques un contact direct avec un public venu d’abord pour l’agriculture et la vie locale.

Bruno Retailleau y a présenté sa candidature et sa volonté d’incarner la rupture. Le RN y a également trouvé un espace de campagne, alors que Marine Le Pen cherche à défendre son programme économique et que Jordan Bardella doit encore préciser son rôle dans la séquence. Les responsables de droite et du Rassemblement national y sont d’autant plus visibles que les états-majors de gauche peinent à s’y installer.

La rentrée socialiste s’est concentrée au même moment sur les universités d’été de Blois et sur la primaire d’octobre. Ce partage des lieux ne résume pas à lui seul les rapports de force électoraux, mais il donne à voir deux campagnes différentes : à Châlons, des déplacements et des prises de parole au contact du public ; à Blois, une bataille de procédure et de leadership au sein de la gauche sociale-démocrate.