Harald V, le « roi du peuple », est mort après 35 ans de règne

Devant le palais royal d’Oslo, les fleurs se sont accumulées dès l’annonce de la mort de Harald V. Des milliers de Norvégiens se sont rassemblés pour déposer des bouquets, des messages, des peluches et des drapeaux. D’autres ont suivi sous la pluie le transfert de la dépouille de l’hôpital national vers le palais.

Le recueillement a pris une dimension nationale. Les cloches des églises ont sonné à midi, des rencontres sportives ont été perturbées et plusieurs matchs de football ont été reportés. Erling Haaland a rendu hommage au roi en portant un brassard noir lors d’un match et en le remerciant pour ce qu’il représentait pour la Norvège.

Les témoignages recueillis à Oslo décrivent un souverain « simple », chaleureux et rassembleur. Plusieurs personnes ont comparé Harald V à un grand-père commun. Son discours après les attaques d’Oslo et d’Utøya, qui avaient fait 77 morts en 2011, reste particulièrement présent dans les mémoires : il avait alors été associé aux valeurs de liberté, d’ouverture et de solidarité défendues par le pays.

Les hommages ont afflué après la mort de Harald V. Le roi Charles III a évoqué la perte de son « cher cousin » et une disparition « déchirante ». Le président Emmanuel Macron a salué un souverain qui avait œuvré au renforcement des liens entre la Norvège et la France.

Les familles royales du Danemark, de Suède, de Belgique et d’Espagne ont également rendu hommage au monarque norvégien. La maison royale espagnole a insisté sur sa responsabilité, sa dignité, sa simplicité et son dévouement au service de la Norvège. Le roi Philippe de Belgique a souligné que leur relation dépassait le cadre des fonctions officielles.

D’autres messages ont rappelé les engagements de Harald V. Le prince Albert II de Monaco a salué son action en faveur de la protection de l’environnement, tandis que le président israélien Isaac Herzog a rappelé son soutien, au début de son règne, aux accords d’Oslo entre Israéliens et Palestiniens. En Norvège, le Premier ministre Jonas Gahr Støre a résumé le changement de règne par cette formule : « Une époque s’est terminée. Une nouvelle commence. »

Haakon est devenu roi dès la mort de son père. Le nouveau souverain a ensuite rencontré le gouvernement et informé officiellement les autorités du décès de Harald V. Il a choisi le nom de Haakon VIII et repris la devise « Tout pour la Norvège », déjà portée par son père, son grand-père et son arrière-grand-père.

Le changement de monarque ne passera pas par un couronnement. Haakon prêtera serment d’allégeance à la Constitution devant le Storting, le 1er septembre. Cette procédure rappelle le caractère parlementaire de la monarchie norvégienne, dont le roi exerce des fonctions essentiellement protocolaires.

Né en 1973, Haakon a fréquenté l’école publique, servi dans la Marine et étudié les sciences politiques à l’université de Berkeley avant de suivre un master en études du développement à la London School of Economics. Il est décrit comme modeste et mesuré, engagé sur l’environnement, la lutte contre le racisme et la défense des droits des personnes LGBT+. Sa fille aînée Ingrid Alexandra, âgée de 22 ans, devient la première femme à occuper la position d’héritière du trône norvégien.

Le nouveau roi prend la tête d’une famille royale touchée par plusieurs affaires. Son épouse Mette-Marit est sous le feu des critiques depuis la publication, aux États-Unis, de documents montrant une correspondance soutenue et parfois intime avec Jeffrey Epstein entre 2011 et 2014, alors que le financier américain avait déjà été condamné pour des crimes sexuels.

Mette-Marit, qui souffre d’une maladie pulmonaire incurable et a subi une greffe des poumons en juin, doit aussi affronter les problèmes judiciaires de son fils Marius Borg Høiby. Né d’une précédente relation, celui-ci a été condamné en juin à quatre ans de prison ferme pour deux viols et 32 autres chefs d’accusation, dont des violences contre une ancienne compagne. Il a fait appel et est assigné à résidence sous bracelet électronique dans l’attente de son procès en appel.

La sœur de Haakon, Märtha-Louise, a elle aussi suscité la controverse avec ses activités liées aux thérapies alternatives et son mariage avec l’Américain Durek Verrett, qui se présente comme un chaman. Malgré ces épisodes, Haakon conserve une image personnelle favorable : un sondage réalisé en mars indiquait que près de huit Norvégiens sur dix le considéraient comme un bon futur roi. Il doit désormais maintenir cette confiance alors que la popularité de son père ne se transmet pas automatiquement à l’institution.