À Dallas, Trump veut faire des élections de mi-mandat un vote pour lui

Donald Trump a fait de la convention républicaine une démonstration de fidélité personnelle. Devant une salle acquise à sa cause, il a demandé aux participants de prêter serment au « plus grand président des États-Unis » et de voter en novembre comme s’il figurait sur le bulletin.

Le président a aussi appelé les républicains à « tricher comme des malades », une formule présentée sur le ton de la plaisanterie. Il a promis de bloquer les mesures démocrates pendant deux ans si son parti perdait le scrutin.

La convention devait mobiliser les candidats et les électeurs pour les élections législatives. Elle a surtout confirmé la place de Trump dans un scrutin où son nom ne figure pas directement sur les bulletins.

J. D. Vance a clôturé la convention par un discours tourné vers la prochaine étape de sa carrière. Le vice-président a présenté les démocrates comme un parti qui « déteste l’Amérique » et a appelé les électeurs à les « envoyer paître » le 3 novembre.

Il a accusé l’opposition de se radicaliser après plusieurs succès de son aile gauche et a demandé aux électeurs de ne pas « livrer le pays à une bande de dingues » pour désapprouver une mesure particulière. Les républicains ont ainsi déplacé la campagne vers la menace supposée d’une victoire démocrate, tandis que leur propre bilan et les sujets impopulaires de la présidence occupaient moins de place dans les discours.

La scène a aussi servi de test à Vance. Acclamé comme un possible successeur de Trump, il en a repris les thèmes et le vocabulaire, tout en restant sous l’ombre d’un président qui a conservé le dernier mot lors de la convention.

La promesse la plus concrète de Donald Trump tient en un montant : 5 000 dollars pour chaque adulte américain si les républicains remportent la Chambre des représentants et le Sénat. Le président a présenté cette somme comme un « dividende » et a suggéré qu’elle devrait être dépensée aux États-Unis.

Les contours de l’annonce restent flous. Aucun mécanisme de versement n’a été détaillé, pas plus que son cadre juridique ou son financement. Une estimation évoquée dans la couverture économique chiffre son coût potentiel à 1 200 milliards de dollars. Des partisans de Trump se sont eux-mêmes montrés sceptiques face à cette promesse formulée à deux mois du scrutin.

L’offre vise des électeurs confrontés à l’inflation et à une campagne républicaine en difficulté. Elle fournit aussi à l’opposition un angle d’attaque, certains la qualifiant de tentative d’achat des voix.

À Dallas, les militants républicains ont misé sur la capacité de Donald Trump à faire sortir son électorat, malgré une cote de popularité annoncée sous les 35 % dans certains sondages et des projections défavorables à moins de deux mois du scrutin. Le modèle Decision Desk HQ anticipe une reprise de la Chambre par les démocrates, tandis que le contrôle du Sénat reste très incertain.

Les organisateurs ont revendiqué 20 000 spectateurs lors de la première soirée, un chiffre proche de la capacité maximale de la salle des Mavericks. Les tribunes les plus hautes sont toutefois restées largement vides, avant une affluence et une ambiance en hausse le lendemain.

La mobilisation républicaine se heurte également aux divisions du mouvement MAGA. Des influenceurs conservateurs, pourtant considérés comme des relais importants du trumpisme, ont critiqué la présidence, notamment sur des sujets qui pèsent auprès des jeunes électeurs. La convention a donc affiché l’unité tout en révélant la difficulté de la maintenir.