À New York, le 25e anniversaire du 11-Septembre ravive les divisions américaines

Depuis le Pentagone, Donald Trump a utilisé son discours de commémoration pour défendre la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran. Le président a associé le combat engagé par George W. Bush après les attentats à la nécessité, selon lui, d’empêcher Téhéran d’obtenir une arme nucléaire. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a établi un rapprochement similaire.

Cette prise de parole a déplacé la cérémonie, consacrée aux victimes de 2001, vers un conflit actuel. Plusieurs publications étrangères ont relevé le lien entre l’anniversaire et une guerre devenue impopulaire aux États-Unis.

Deux proches de victimes ont rompu le cadre très contrôlé de la cérémonie new-yorkaise pour s’en prendre publiquement à l’Arabie saoudite. Terry Strada a accusé les administrations américaines successives d’avoir protégé le royaume plutôt que les familles des victimes. Quinze des dix-neuf pirates de l’air étaient saoudiens, comme Oussama ben Laden.

Cette intervention porte une revendication des familles, et non une responsabilité judiciaire établie dans cette séquence. Elle a toutefois relancé les questions sur les soutiens et les complicités présumés, ainsi que sur la recherche de responsabilités vingt-cinq ans après les faits.

Le bilan du 11-Septembre ne s’arrête pas aux 2 977 morts des attentats. Plus de 9 400 personnes sont décédées depuis de maladies liées à leur exposition aux poussières, aux fumées et aux produits chimiques libérés par l’effondrement des tours, selon le programme fédéral de suivi médical. Des milliers d’autres travailleurs et secouristes souffrent de cancers ou d’autres pathologies.

Pour la première fois, une septième minute de silence a été ajoutée aux cérémonies pour rendre hommage à ces victimes. Le maire Zohran Mamdani a par ailleurs annoncé la publication de dizaines de milliers de documents municipaux sur la qualité de l’air à Manhattan. Il affirme que ces archives montrent que les autorités connaissaient la dangerosité de l’air et ont dissimulé cette information. Une enquête portant sur plus de 170 000 pages évoque notamment des alertes environnementales restées confidentielles.

La CIA a rendu publiques 71 notes de renseignement présidentielles produites entre février 1998 et septembre 2001. Ces documents retracent l’évolution de l’analyse américaine sur Al-Qaida et montrent que l’agence avait identifié, plusieurs années avant les attentats, la menace d’une opération utilisant un avion comme arme.

L’un des documents indique qu’Al-Qaida préparait une attaque contre les États-Unis depuis 1998. La CIA présente cette déclassification comme une mesure de transparence sur son dossier de renseignement le plus sensible. Elle relance la question des alertes existantes avant le 11-Septembre et des occasions manquées dans la coordination des services.

Khalid Cheikh Mohammed, arrêté en 2003 et présenté comme le cerveau présumé des attentats, doit être jugé à Guantánamo à partir du 5 juin 2028, au plus tôt. La date reste provisoire. La procédure est retardée depuis plus d’une décennie par des litiges portant notamment sur les informations obtenues sous la torture dans les prisons secrètes de la CIA.

Ces aveux pourraient être déclarés irrecevables. Vingt-cinq ans après les attentats, une seule personne a été condamnée par la justice américaine dans ce dossier : Zacarias Moussaoui, reconnu coupable en 2006.

La présence de Zohran Mamdani à Ground Zero a été contestée par des familles de victimes et par l’ancien maire Rudy Giuliani. Une pétition a recueilli plus de 100 000 signatures pour demander que le premier maire musulman de New York ne participe pas à la cérémonie. Ses détracteurs lui reprochent notamment de ne pas avoir suffisamment condamné l’islamisme et d’être lié à des personnalités jugées hostiles aux institutions américaines.

Des élus et des chercheurs ont dénoncé un traitement différent lié à sa religion. Après les attentats, les actes antimusulmans avaient fortement augmenté et la police avait surveillé certaines communautés au nom de la lutte contre l’islamisme. Vingt-cinq ans plus tard, la ville a élu un maire musulman, mais la controverse montre que la suspicion née après 2001 reste présente dans le débat public.

Près d’un tiers des habitants de New York n’étaient pas nés lors des attentats, et environ 100 millions d’Américains sont nés depuis ou étaient trop jeunes pour en garder un souvenir. Le Musée-Mémorial du 11-Septembre forme désormais des témoins pour expliquer les faits à des visiteurs qui les connaissent surtout par leurs parents, l’école ou les images d’archives.

Les jeunes interrogés disent ne pas se souvenir de la journée elle-même, mais du moment où ils ont appris ce qui s’était passé. À Ground Zero, les guides insistent sur les histoires individuelles afin que les victimes ne se réduisent pas à un bilan. Des survivants et des proches continuent de transmettre leurs récits, tandis que de nouvelles images amateurs et des archives personnelles rejoignent les collections du musée.