Près de quatre millions de dossiers documentant la vie de personnes réduites en esclavage dans vingt anciennes colonies britanniques sont désormais indexés dans une base en ligne. La collection comprend environ 300 000 pages et couvre notamment les Bahamas, la Barbade, la Jamaïque, l’île Maurice, l’Afrique du Sud et Trinité-et-Tobago.
Les documents ont été numérisés et indexés par l’entreprise de généalogie Ancestry, en partenariat avec le Centre for the Study of the Legacies of British Slavery de l’University College London. Leur mise en ligne rassemble des archives jusque-là dispersées ou difficiles à consulter.
La base intéresse à la fois la recherche historique et les descendants qui cherchent des traces de leurs familles. Elle rassemble des dossiers administratifs et généalogiques sur les personnes esclavisées ; son contenu ne constitue donc pas le récit complet de chaque vie, mais un ensemble de documents permettant d’en retrouver des fragments.
