Poignardé dans le cockpit, le pilote de Flydubai ouvre la porte aux passagers

Depuis son lit d’hôpital à Abou Dhabi, Smit Machchhar a raconté au Premier ministre indien Narendra Modi comment il avait tenté de sauver l’appareil alors qu’il était grièvement blessé. Allongé dans le cockpit, il a senti que l’avion perdait de l’altitude et compris qu’il devait atteindre la porte située à proximité.

« Je savais que c’était ma dernière chance et que la porte était juste là », a-t-il déclaré. Malgré les coups qu’il recevait encore, il a réussi à la déverrouiller. Des personnes présentes dans la cabine ont alors pu entrer et neutraliser le copilote. Pilote depuis dix-sept ans et commandant de bord depuis onze ans, Machchhar a expliqué qu’il cherchait à sauver sa propre vie, tout en sachant qu’il ne pouvait pas laisser les passagers mourir.

L’intervention dans le cockpit ne s’est pas limitée au pilote blessé. Tali Manes a été la première à alerter l’équipage après avoir entendu des coups près de la porte. Yaniv Hayoun, Zvika Manes et Asaf Rajuan ont ensuite participé à la maîtrise du copilote. Le dentiste Shota Musaïev a prodigué des soins d’urgence, notamment au commandant de bord.

Yaniv Hayoun a raconté avoir tiré sur les commandes pour redresser l’avion avant que d’autres membres de l’équipage ne prennent le relais. Il a expliqué que certaines de ses notions de pilotage provenaient de la série télévisée « Mayday ». Présenté comme un plombier, il est devenu une figure de la séquence en Israël, notamment après la diffusion de photographies où sa tenue était tachée du sang de l’agresseur. Le président Isaac Herzog a annoncé son intention de distinguer cinq passagers pour leur « responsabilité collective ».

Les autorités émiraties enquêtent sur les circonstances de l’agression et sur un éventuel lien avec une activité terroriste. Le copilote a été transféré aux Émirats, où le procureur général doit déterminer si l’attaque avait été préparée et si elle répondait à une intention terroriste.

La qualification reste disputée. Le conseiller diplomatique du président émirati, Anwar Gargash, a parlé d’un « acte terroriste grave ». Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a évoqué une tentative visant à faire s’écraser l’avion et affirmé que le copilote avait subi un « endoctrinement islamiste radical », tout en n’excluant pas un problème psychiatrique. Des responsables israéliens ont par ailleurs estimé qu’il avait probablement agi seul. Flydubai a appelé à éviter toute spéculation prématurée.

L’attaque a aussi relancé les questions sur la sûreté du cockpit et le contrôle des personnels navigants. Quatre pilotes se trouvaient à bord, dont deux voyageaient comme membres d’équipage hors service, ce qui a facilité l’intervention après l’ouverture de la porte. Des experts ont également interrogé la capacité des contrôles médicaux et des vérifications d’antécédents à détecter une éventuelle radicalisation ou des troubles dissimulés.

La suspension des vols de Flydubai vers Israël a laissé des voyageurs israéliens bloqués à Dubaï. El Al avait annoncé deux vols spéciaux pour les ramener, avant d’annuler les rotations prévues vendredi. Les Émirats arabes unis avaient retiré l’autorisation d’atterrir accordée à la compagnie israélienne, tandis que le ministère israélien des Transports évoquait la nécessité de finaliser les préparatifs et la coordination avec les autorités émiraties.

La situation a ensuite évolué. Un premier vol israélien de rapatriement a décollé des Émirats, et les compagnies Arkia et Israir ont indiqué avoir obtenu les autorisations nécessaires pour assurer d’autres liaisons. La crise autour du vol FZ1073 a ainsi interrompu temporairement la liaison directe entre Dubaï et Tel-Aviv.

Deux jours après l’atterrissage d’urgence, Donald Trump a déclaré soupçonner une implication de l’Iran dans l’attaque. Interrogé à la Maison-Blanche sur une éventuelle responsabilité de Téhéran, le président américain a répondu qu’il le pensait « sur la base de ce que j’entends », tout en précisant que les vérifications étaient en cours. Il a ajouté : « Ils seront frappés très fort, ne vous en faites pas », si cette implication était confirmée.

Cette prise de position est intervenue alors que le mobile du copilote et l’existence d’éventuels commanditaires n’étaient pas établis. Israël avait déjà parlé d’une tentative d’attentat djihadiste et Benjamin Netanyahu avait promis de faire « payer un prix élevé » à d’éventuels responsables. Les autorités émiraties, elles, ont insisté sur la nécessité de l’enquête et mis en garde contre les interprétations simplistes et les théories du complot.