Le gouvernement yéménite lance une offensive vers Sanaa avec l’appui de Riyad

La coalition menée par l’Arabie saoudite affirme avoir engagé 100 avions de combat dans l’opération « Aube du Yémen » et détruit 324 cibles de grande valeur. Les forces gouvernementales yéménites annoncent de leur côté 1 122 opérations contre des positions houthis à Saada, Al-Jawf, Taëz et sur la côte occidentale.

Ces bilans restent ceux d’une partie au conflit. Leur porte-parole affirme que plus de 1 500 combattants houthis ont été « neutralisés », tandis qu’une autre estimation fait état de 1 747 Houthis touchés lors de plus de 1 100 opérations. Les frappes auraient visé des positions d’artillerie, des fortifications, des lignes de ravitaillement et des centres de commandement. Les Houthis ont confirmé des bombardements dans la région de Saada et accusé l’aviation saoudienne d’avoir frappé la région de Sanaa, où leur chaîne de télévision a fait état de la mort d’une femme et d’une fillette.

Les forces progouvernementales affirment avoir repris Dhubab et plusieurs positions proches du détroit de Bab el-Mandeb, passage maritime stratégique à l’entrée de la mer Rouge. Des responsables yéménites annoncent également la reprise de secteurs appelés Bab et Hadeid. La coalition saoudienne dit assurer la protection aérienne du détroit.

La situation reste disputée autour de Mokha, le port conquis par les Houthis en septembre. Les forces gouvernementales affirment avoir coupé sa seule voie d’approvisionnement et revendiquent, dans certaines publications, la reprise de la ville. D’autres éléments font seulement état d’une progression vers le port, tandis qu’une source militaire houthie dément la prise de secteurs annoncée par le gouvernement. Cette bande côtière contrôle les routes reliant le littoral au détroit.

Les Houthis ont coupé l’axe reliant Taëz à Aden, empêchant l’acheminement de provisions et de renforts vers la ville, majoritairement contrôlée par les forces gouvernementales. Les combats dans la province et ses environs ont fait plus de 70 morts en 24 heures, selon des sources des deux camps.

Taëz accueille une grande partie des Yéménites déplacés par les combats. L’émissaire des Nations unies pour le Yémen, Hans Grundberg, s’est alarmé de l’intensification des affrontements et de la fermeture des routes, qui limite les possibilités de fuite. Des habitants disent vouloir rester malgré l’encerclement. « Nous ne pouvons pas quitter la ville (…) Nous resterons et nous mourrons dans cette ville », a déclaré Fahmi Ahmed Ghaleb à l’AFP.

Les Houthis affirment avoir visé l’aéroport international de Riyad, une raffinerie d’Aramco à Rabigh, ainsi que plusieurs sites militaires et aéroports du sud de l’Arabie saoudite avec des drones et des missiles. De fortes explosions ont été entendues dans la capitale saoudienne. Un habitant vivant près de l’aéroport a déclaré avoir vu ses fenêtres trembler.

Selon une source du secteur énergétique, les attaques revendiquées par les Houthis ont également touché une station de pompage de l’oléoduc Est-Ouest à Khurais. Le transport de pétrole a de nouveau été interrompu. Cet axe permet à l’Arabie saoudite d’acheminer son brut vers la mer Rouge en contournant le détroit d’Ormuz. En réponse, la coalition affirme avoir frappé à Al-Hodeïda des dépôts d’armes, des installations abritant des bateaux piégés et des mines.

La Turquie et le Pakistan ont annoncé le déploiement rapide de forces et de moyens militaires en Arabie saoudite, après une réunion à Riyad avec les autorités saoudiennes. Les trois pays ont décidé de mettre immédiatement en œuvre l’accord de défense mutuelle signé en août à La Mecque.

Le communiqué commun condamne les attaques visant des villes et des installations civiles et économiques saoudiennes, ainsi que les tentatives de ciblage de La Mecque et de Médine attribuées aux Houthis par Riyad. Le texte ne nomme pas directement le mouvement yéménite. Selon le ministre pakistanais de la Défense, les forces turques et pakistanaises doivent assurer des missions de soutien, de reconnaissance et d’assistance, les troupes saoudiennes restant engagées dans les opérations de combat.