La Finlande a ordonné la suspension des travaux préparatoires de deux centres de données de Google, à Muhos et Kajaani, dans le nord-ouest du pays. L’arrêt doit intervenir au plus tard le 23 octobre, le temps d’évaluer leurs effets sur l’environnement.
L’agence finlandaise de surveillance a ouvert une enquête visant Tuike Finland, la société qui représente Google. Elle soupçonne l’entreprise d’avoir défriché plus de 300 hectares de forêt à Muhos sans réaliser au préalable l’évaluation environnementale obligatoire. La demande concerne toutes les opérations susceptibles de modifier fortement l’environnement. Une procédure coercitive est envisagée en cas de non-respect.
Google a reconnu ne pas avoir été « à la hauteur de [ses] propres normes » dans ce dossier et dit vouloir étudier les conclusions de l’agence. Les deux projets font partie d’un investissement annoncé de 13 milliards d’euros en Finlande, présenté comme le plus important investissement unique du groupe en Europe dans le domaine de l’intelligence artificielle.
La décision intervient alors que le pays attire de nombreux centres de données grâce à son électricité et à son climat. Une pétition demandant un encadrement plus strict de leur consommation d’énergie et de leurs effets environnementaux a recueilli près de 84 000 signatures et doit être examinée par le Parlement.
