Sécheresse : l’État annonce jusqu’à 2 milliards d’euros de prêts aux agriculteurs

Le déficit d’eau ne se limite pas aux régions traditionnellement exposées. En Bretagne, les nappes phréatiques ont atteint un niveau historiquement bas. Thierry Burlot, président du comité de bassin Loire-Bretagne, prévient que des ruptures d’eau potable pourraient survenir si les précipitations ne reprennent pas suffisamment d’ici à novembre.

Dans les Pyrénées ariégeoises, un barrage situé à 1 570 mètres d’altitude, stratégique pour Toulouse et pour le soutien d’étiage de la Garonne, est presque à sec. En Alsace, une partie de l’Eurométropole de Strasbourg reste classée en niveau de crise, tandis que des milieux humides comme le Lottel, à Geispolsheim, sont eux aussi en souffrance. Le BRGM décrit des niveaux très bas dans plusieurs ensembles de nappes, notamment dans le Limousin, le Morvan, le Jura, les Vosges et la Lorraine.

Dans les élevages, l’urgence ne se résume pas à la trésorerie. Depuis juin, la pousse des prairies est à l’arrêt faute de pluie. Les vaches sont redescendues plus tôt des alpages et les stocks de fourrage prévus pour l’hiver ont commencé à être utilisés dès l’été. Les récoltes de céréales et de maïs, qui servent aussi à nourrir les animaux, ont souffert de la chaleur et du manque d’eau.

Au Sommet de l’élevage, une pancarte proposait du foin pour des vaches de la Loire. « Aujourd’hui, ce n’est pas des emprunts qu’on veut faire, c’est déjà trouver le fourrage », a expliqué Loïc Caillens, éleveur en Haute-Loire. Patrick Bénézit, vice-président de la FNSEA, juge que la repousse automnale n’est pas un scénario crédible et alerte sur le calendrier : il faut assurer l’alimentation des bêtes avant l’hiver. L’armée pourrait être mobilisée pour transporter des bottes, mais les prix risquent d’être difficiles à supporter pour des exploitations aux trésoreries déjà fragilisées.

Les prêts à taux zéro annoncés par Annie Genevard pourront financer l’achat de fourrage et d’intrants, pour un encours pouvant atteindre deux milliards d’euros. Les premiers décaissements pourraient intervenir en 2026, mais la majorité des prêts est attendue pour 2027 et dépend de l’adoption du budget. L’État prendrait en charge les intérêts restant dus après les réductions déjà consenties par certaines banques.

Le gouvernement a aussi annoncé un dispositif spécifique pour les jeunes récemment installés qui doivent rééchelonner un prêt. Il promet par ailleurs une carte actualisée des pertes de prairies et des réunions préfectorales pour confronter les estimations satellitaires aux observations de terrain. Les éleveurs contestent en effet des évaluations qui, selon eux, ne correspondent pas aux dégâts constatés. La FNSEA estime que les annonces vont dans le bon sens, tout en demandant une revalorisation des indemnisations. La Coordination rurale les juge insuffisantes et réclame notamment davantage de soutien sur le gazole non routier. La Confédération paysanne critique, elle, des prêts qui risquent d’accroître l’endettement des exploitants.