Sophie Adenot revient sur Terre après près de huit mois dans l’ISS

Le retour de Sophie Adenot s’est déroulé en plusieurs étapes après le désarrimage de la capsule Dragon de l’ISS. La capsule a parcouru plus de vingt-sept heures avant de traverser l’atmosphère à très grande vitesse, avec une température annoncée de 1 900 °C, puis de ralentir grâce à ses parachutes.

Les dernières minutes se sont déroulées avec une interruption des communications. Une fois la capsule posée sur le Pacifique, elle a été hissée à bord d’un navire spécialisé. Les quatre astronautes en ont été extraits un à un, aidés par les équipes de récupération, puis installés dans des fauteuils adaptés. Leur corps n’étant plus habitué à la gravité terrestre, cette installation devait limiter les risques de chute et de syncope.

Le retour sur Terre ouvre une période de récupération physique étroitement suivie. Le protocole prévu au Centre des astronautes européens, à Cologne, doit durer environ trois semaines et comprend notamment la surveillance du cœur ainsi qu’un travail destiné à retrouver l’équilibre.

Après huit mois en apesanteur, le corps doit se réadapter à des contraintes qu’il ne subissait plus. Les effets décrits pendant et après le séjour comprennent une perte osseuse, une fonte musculaire, une dégradation des capacités cardiaques et des troubles visuels. Sophie Adenot a elle-même raconté avoir ressenti un vieillissement accéléré, avec des cheveux blancs, une perte de souplesse et une baisse de la vue. Ces transformations sont décrites comme réversibles, mais la récupération doit se faire progressivement.

Le séjour de Sophie Adenot dans l’ISS ne se résume pas à son record de durée. Elle a effectué trois sorties extravéhiculaires, les 18 et 25 août puis le 1er septembre, devenant la première femme française à s’aventurer dans le vide spatial.

L’astronaute a décrit ces sorties comme le point culminant de son séjour. Elle les a comparées à la sensation d’ouvrir la portière d’une voiture et de se retrouver les pieds au bord d’une falaise. Peu avant son départ de la station, elle disait avoir hâte de retrouver ses proches tout en éprouvant une « pointe de nostalgie » à l’idée de quitter le laboratoire orbital.

Le retour de Sophie Adenot a également été traité depuis la Martinique à travers l’histoire du « premier Martiniquais à être allé dans l’espace ». Ce récit associe l’expérience spatiale à l’aspiration d’une partie de la jeunesse ultramarine à trouver un nouveau départ.

Pendant son séjour, l’astronaute française a multiplié les messages adressés au grand public et à la jeunesse. Cette dimension a suscité des réactions positives en France. Dans un éditorial, Le Figaro a présenté Sophie Adenot comme une source d’inspiration pour les jeunes, en opposant ses messages depuis l’ISS aux images de manifestations violentes et de lycées incendiés observées au même moment.