Le Pentagone annonce vouloir diffuser en direct l’exécution de Nidal Hasan

La mise à mort de Nidal Hasan constituerait un retour exceptionnel du peloton d’exécution dans l’armée américaine. La dernière exécution militaire par fusillade remonte à 1945, avec celle d’Eddie Slovik pour désertion. La dernière exécution militaire américaine, quelle que soit la méthode, a eu lieu en 1961, par pendaison.

Le projet de diffusion ajouterait une autre rupture. La dernière exécution publique légalement autorisée aux États-Unis remonte à 1936, selon des spécialistes cités dans la couverture internationale. Aucune exécution américaine n’a jusqu’ici été connue pour avoir été retransmise en direct. Le droit applicable à une telle diffusion reste incertain : les règles diffèrent selon qu’il s’agit d’une exécution relevant d’un État, du gouvernement fédéral ou de la justice militaire. Un expert du droit militaire a jugé la décision sans précédent et juridiquement incertaine.

Le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme a qualifié la diffusion annoncée de forme de « torture », en la rapprochant des exécutions publiques pratiquées en Afghanistan et en Iran. Amnesty International a estimé qu’une retransmission aggraverait la cruauté de la peine capitale et prolongerait le cycle de violence auquel les autorités disent vouloir mettre fin.

La contestation dépasse l’opposition démocrate. Des élus républicains ont soutenu la condamnation de Hasan tout en rejetant l’idée d’une exécution diffusée en direct. Le représentant Austin Scott a déclaré que les États-Unis valaient mieux que les groupes djihadistes qui mettent en scène leurs mises à mort. Le sénateur démocrate Mark Kelly a lui aussi distingué la responsabilité pénale de Hasan de la question d’une exécution publique.

Donald Trump reste favorable à la mise à mort de Hasan, qu’il estime méritée, mais il ne s’est pas prononcé clairement en faveur de la retransmission. JD Vance a déclaré qu’il ne regarderait pas l’exécution si elle était diffusée et qu’il ne savait pas si le projet aboutirait.

L’annonce de Pete Hegseth a été faite dans une vidéo tournée à bord du porte-avions USS Abraham Lincoln et relayée par des comptes officiels liés au Pentagone. Le secrétaire à la Défense a expliqué que « les gens doivent comprendre » que ce type d’acte entraîne de graves conséquences. Dans une autre vidéo, il a répondu qu’il se moquait de la dernière volonté éventuelle de Hasan et qu’il faudrait attendre le 3 décembre.

Le lieu et la date donnent à l’annonce une portée symbolique : l’exécution doit se tenir à Fort Hood, sur le site de la tuerie, le 3 décembre. Le canal de diffusion n’a toutefois pas été annoncé. YouTube, Meta et X n’ont pas indiqué s’ils autoriseraient une telle retransmission lorsqu’ils ont été interrogés. TikTok a renvoyé à sa politique interdisant les images violentes montrant notamment une personne abattue.

Des spécialistes et des responsables politiques ont averti qu’une exécution filmée pourrait fournir un support de propagande aux groupes djihadistes. Une survivante de la fusillade, Alonzo Lunsford, soutient la condamnation à mort de Hasan, mais a également exprimé des réserves sur la possibilité pour le public de regarder la mise à mort.