Après 235 jours en orbite, Sophie Adenot doit se réadapter à la gravité terrestre

À Cologne, Sophie Adenot est apparue soutenue par deux chirurgiens de l’Agence spatiale européenne. Un fauteuil roulant avait été prévu, mais elle a choisi de parcourir à pied les derniers mètres jusqu’au pupitre, sous les applaudissements de ses collègues et de ses proches.

La difficulté ne venait pas seulement de la fatigue du voyage. Après plusieurs mois en apesanteur, le corps doit se réadapter à la gravité terrestre : perte de masse musculaire et osseuse, déconditionnement cardiovasculaire et troubles visuels font partie des effets décrits après un séjour prolongé dans l’espace. L’astronaute a parlé d’un « syndrome de réadaptation » et dit avoir « l’impression de réapprendre à vivre, comme un bébé qui apprend à marcher ».

Elle a également raconté les dernières heures du retour. Après l’amerrissage, la capsule a été secouée par une mer agitée pendant environ vingt à vingt-cinq minutes. Une fois extraite par les secours, Sophie Adenot aurait lancé : « Envoyez-moi dans l’espace, s’il vous plaît ! C’était beaucoup plus facile là-haut. » Sa récupération doit se poursuivre pendant plusieurs semaines, tandis que le retour à sa condition physique antérieure prendra davantage de temps.

À Cologne, Sophie Adenot a décrit son séjour dans l’espace comme une expérience « ultra transformatrice », avec pour elle « un avant et un après ». Elle a dit être passée par « toutes les émotions humaines, des plus joyeuses aux plus difficiles », parfois en larmes devant la presse.

Son témoignage a aussi porté sur ce qu’elle dit avoir observé depuis l’orbite. À 400 kilomètres d’altitude, elle affirme ne voir « pas de divisions, pas de frontières », mais « une précieuse planète que nous partageons tous ». La vie à bord de l’ISS, menée avec des astronautes de plusieurs nationalités, a nourri cette vision de la coopération internationale.

Sophie Adenot a par ailleurs évoqué les incendies ayant touché le bassin d’Arcachon, où elle vivait avant sa mission, ainsi que les effets du changement climatique observés depuis l’espace, comme l’assèchement de certains lacs ou le recul de la mer d’Aral. Son séjour a aussi permis de contribuer à des centaines d’expériences scientifiques consacrées notamment aux effets de l’apesanteur sur l’organisme, un sujet utile à la préparation de futurs voyages vers la Lune ou Mars.