Trump annonce une exploration « massive » du Groenland sans préciser son projet

Le Groenland a rejeté l’affirmation de Donald Trump selon laquelle une vaste exploration pétrolière et gazière serait sur le point de commencer. Le Danemark a rappelé que toute recherche ou extraction devait respecter les règles locales et que les investisseurs américains ne bénéficiaient d’aucun droit prioritaire.

L’accord tripartite du 22 septembre porte sur la sécurité. Il ne confère aux États-Unis aucun droit minier ou pétrolier et réaffirme la souveraineté du Royaume du Danemark ainsi que le droit du Groenland à l’autodétermination.

Le possessif employé par Donald Trump — « notre Groenland » — ne correspond donc pas au statut du territoire. Cette formule intervient après plusieurs mois de tensions provoquées par ses velléités d’annexion, auxquelles Copenhague, l’Union européenne et une grande partie de la population groenlandaise s’étaient opposées.

Le sous-sol groenlandais attire de nombreuses entreprises, sans que cet intérêt ait débouché sur une exploitation à l’échelle annoncée par Donald Trump. Environ 135 permis miniers sont détenus par plus de 60 sociétés, mais seules deux mines sont en activité.

Les projets se heurtent depuis des décennies au climat, au manque d’infrastructures, à une géologie difficile et à des coûts élevés. Le territoire dispose de gisements inexploités de terres rares ainsi que de ressources potentielles en hydrocarbures, mais leur présence ne garantit pas une extraction techniquement ou financièrement réalisable.

Le Groenland a instauré en 2021 un moratoire sur l’exploration et l’extraction d’hydrocarbures. Des licences antérieures restent néanmoins actives. L’entreprise américaine Greenland Energy espère prendre le contrôle des trois dernières licences concernées. Un projet porté par une société texane dans une région isolée de l’est de l’île a ravivé les inquiétudes, mais les autorités groenlandaises n’ont pas autorisé de premier forage exploratoire, invoquant des motifs de procédure.

L’accord signé le 22 septembre prévoit l’installation de deux nouvelles bases américaines, à Narsarsuaq, dans le sud du Groenland, et à Mestersvig, dans l’est. Les États-Unis disposent déjà d’une présence militaire permanente sur l’île : la base de Pituffik, dans le nord, joue un rôle important dans leur défense antimissile.

Washington et le Groenland sont liés par un accord de défense depuis 1951. Le nouveau texte doit continuer à s’appliquer si le territoire devient indépendant du Danemark, auquel cas il devrait rester membre de l’Otan. Il prévoit aussi de limiter certains investissements provenant de pays extérieurs à l’Union européenne et à l’Alliance atlantique, notamment pour contenir l’influence chinoise et russe.

Le Groenland se trouve sur l’itinéraire le plus court entre la Russie et les États-Unis. Donald Trump invoque cet emplacement pour justifier un renforcement militaire, assurant que l’île offre des avantages de « temps, de position et de ligne de visée » pour détecter ou contrer une attaque.