Le conflit entre le gouvernement irlandais et les avocats de la défense pénale sur l’aide juridictionnelle commence à désorganiser certains tribunaux. Des solicitors se sont retirés de dossiers, entraînant le report d’au moins six procès pour viol et infractions sexuelles devant la Cour criminelle centrale.
Des juges ont averti les avocats qu’ils devaient obtenir l’autorisation du tribunal avant de cesser de représenter des personnes placées en détention. Le ministre de la Justice, Jim O’Callaghan, affirme qu’il n’y a pas de « chaos » dans les juridictions, tout en se disant préoccupé par l’impact sur les affaires de viol.
Le ministre refuse de revenir sur les nouvelles règles de l’aide juridictionnelle. L’opposition du Sinn Féin juge au contraire que l’escalade était « entièrement évitable ».
Le retrait des avocats a aussi été associé à une hausse des recours pour détention illégale : près de 90 contestations ont été engagées depuis juillet, pour un coût annoncé compris entre 20 000 et plus de 40 000 euros par dossier.
