Israël : Netanyahou joue sa survie politique dans les législatives du 27 octobre

Gadi Eisenkot s’est imposé comme le principal rival de Benyamin Netanyahou en s’appuyant sur une image de sérieux, d’intégrité et de fermeté acquise à la tête de l’armée israélienne. Entré en politique en 2022, l’ancien chef d’état-major se présente comme l’antithèse du style populiste et radical du Premier ministre sortant.

Son message repose sur une promesse : réunir une société profondément divisée. Il s’adresse aux opposants de Netanyahou, mais aussi à des électeurs du Likoud, en défendant l’unité nationale et le retour à une vie normale. Cette position ne constitue pas pour autant une rupture complète sur les questions de sécurité. Eisenkot rejette notamment l’idée que son arrivée au pouvoir signifierait l’abandon de la fermeté militaire.

Les voix hostiles à Netanyahou restent réparties entre plusieurs listes. Le camp formé autour d’Eisenkot pourrait donc ne pas disposer des sièges nécessaires pour gouverner seul. L’ancien général doit à la fois arriver en tête du rapport de force et transformer une coalition électorale hétérogène en majorité parlementaire.

Dans les dernières heures de la campagne, la question iranienne a déplacé la confrontation électorale sur le terrain militaire. Benyamin Netanyahou a publié une image générée par intelligence artificielle montrant un champignon nucléaire au-dessus de Tel-Aviv et affirmé que ses adversaires exposeraient Israël à une menace existentielle. Il a aussi déclaré que renverser le régime iranien était le seul moyen d’éliminer le danger posé par Téhéran.

Une chaîne israélienne a rapporté que le chef d’état-major Eyal Zamir avait demandé une discussion approfondie après avoir reçu des directives pour une opération pouvant déclencher un conflit avec l’Iran. La même information faisait état de demandes de garanties juridiques et d’instructions signées par les responsables politiques. Le ministre de la Défense, Israël Katz, a démenti toute intention israélienne d’attaquer l’Iran avant l’élection. Netanyahou a, lui, nié l’existence d’une confrontation avec le chef de l’armée.

Gadi Eisenkot a accusé le Premier ministre de placer ses intérêts politiques au-dessus de la sécurité de l’État. L’Iran a de son côté affirmé que le résultat du scrutin ne changerait pas sa position. La question iranienne s’est ainsi ajoutée à la campagne centrée sur la capacité de Netanyahou à protéger le pays.

Les deux principaux camps ne semblent pas en mesure d’atteindre seuls les 61 sièges nécessaires pour former un gouvernement. Les partis arabes israéliens pourraient donc devenir décisifs, à condition de mobiliser suffisamment leur électorat et d’être acceptés dans les négociations.

Deux listes arabes cherchent à transformer leur représentation parlementaire en pouvoir de négociation. Elles ont été attaquées par Benyamin Netanyahou et ses alliés, tandis que l’opposition les a également tenues à distance. Leur participation au scrutin a par ailleurs été entourée de tensions : la Cour suprême a recommandé le retrait de la candidature de Sami Abu Shehadeh après des accusations liées à une publication sur l’attaque du 7 octobre, une décision qu’il a contestée politiquement.

La question ne porte donc pas seulement sur le nombre de sièges obtenu par chaque grand bloc, mais aussi sur les alliances que les partis accepteront de nouer après le vote. La fragmentation du Parlement peut permettre à une formation minoritaire de peser sur le choix du prochain Premier ministre, tout en rendant la coalition plus difficile à stabiliser.

Des Israéliens vivant à l’étranger rentrent spécialement au pays pour participer au scrutin, car ils ne peuvent pas voter depuis leur lieu de résidence. Un programme baptisé « Fly and Vote » aide certains électeurs à financer ou organiser leur retour, tandis que des militants de Gadi Eisenkot les accueillent à l’aéroport de Tel-Aviv.

Les estimations citées dans la couverture évoquent plusieurs dizaines de milliers de retours, jusqu’à environ 67 000 personnes dans une projection. Dans une élection annoncée comme très serrée, ces déplacements sont devenus un élément visible de la mobilisation électorale. Le Likoud a tenté d’en limiter les effets, selon les éléments documentaires disponibles.

Cette mobilisation s’ajoute à la bataille nationale pour la participation, notamment dans l’électorat arabe. Elle ne préjuge pas du résultat, mais montre que les deux camps cherchent des voix parmi les citoyens qui vivent hors d’Israël.

Les autorités jordaniennes souhaitent la défaite de Benyamin Netanyahou, mais elles redoutent que l’élection ne modifie pas la politique régionale d’Israël. Amman craint en particulier la poursuite de la pression exercée sur les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie occupée, ainsi que le risque d’un déplacement forcé vers le territoire jordanien.

Cette position distingue le changement de Premier ministre du changement de politique. Même une victoire de l’opposition ne garantirait pas, à elle seule, une inflexion sur les dossiers palestiniens. Gadi Eisenkot promet une réconciliation à l’intérieur du pays, mais il rejette lui-même la création d’un État palestinien selon les éléments documentaires disponibles.

Pour la Jordanie, le scrutin concerne donc moins l’identité du prochain gouvernement que la possibilité de voir se poursuivre la pression régionale, quelle que soit la coalition finalement constituée à Jérusalem.