Netanyahou arrive en tête sans atteindre la majorité à la Knesset

Les deux listes majoritairement arabes, Ra’am et la Liste unifiée, sont créditées d’environ 17 à 19 sièges, contre une dizaine dans la Knesset sortante. Leur progression a été portée par une participation particulièrement forte des citoyens palestiniens d’Israël, qui représentent environ un cinquième de la population.

Leur poids peut suffire à faire basculer le rapport de force. Le bloc de Gadi Eisenkot et les partis arabes dépasseraient ensemble le seuil de 61 sièges. Cette majorité arithmétique ne constitue toutefois pas une coalition acquise. Eisenkot avait promis pendant la campagne de ne pas gouverner avec les députés arabes, tandis que Benyamin Netanyahou a appelé à former un gouvernement de droite sans leur soutien.

Le chef de la gauche, Yaïr Golan, est le premier responsable du bloc d’opposition à réclamer publiquement un partenariat avec les citoyens arabes d’Israël. De leur côté, les dirigeants de la Liste unifiée et de Ra’am se sont dits prêts à soutenir un gouvernement destiné à écarter Netanyahou, sans nécessairement y participer. Cette distinction ouvre la voie à un gouvernement minoritaire soutenu ponctuellement par leurs voix.

Gadi Eisenkot a affirmé que les électeurs avaient choisi le changement et qu’il ferait tout pour former un gouvernement. Son bloc reste toutefois trop court pour gouverner seul. Pour atteindre 61 sièges, il lui faudrait obtenir le soutien des partis arabes, convaincre des élus du camp adverse ou conclure un accord avec une partie de la droite.

L’ancien chef d’état-major partage avec Benyamin Netanyahou une ligne sécuritaire dure, mais il s’est présenté comme une alternative plus sobre et plus attachée à l’État de droit. Il a aussi averti le premier ministre sortant de ne pas utiliser la sécurité du pays à des fins politiques et a demandé aux responsables de l’appareil sécuritaire de rester fidèles à l’État plutôt qu’à sa personne.

Son problème est autant politique qu’arithmétique. Une alliance avec les partis arabes lui donnerait une majorité potentielle, mais romprait avec une promesse de campagne et pourrait braquer une partie de son électorat. L’opposition doit donc choisir entre faire tomber Netanyahou et maintenir la frontière qu’elle avait fixée pendant la campagne.

Le président Isaac Herzog n’a pas à désigner automatiquement le chef du parti arrivé en tête. Après l’officialisation des résultats, il consultera les représentants des formations parlementaires avant de charger le candidat qui lui paraît le mieux placé pour réunir une majorité.

Le candidat désigné disposera en principe de 28 jours pour former une coalition, avec une prolongation possible de 14 jours. Les discussions porteront sur la répartition des postes, les budgets et les orientations du futur gouvernement. Si cette première tentative échoue, d’autres procédures pourront être engagées avant un éventuel retour aux urnes.

Herzog a appelé les partis à tout faire pour éviter de nouvelles élections. Il s’est également dit ouvert à l’idée d’un gouvernement d’union nationale réunissant Netanyahou et Eisenkot, une formule déjà évoquée par les commentateurs mais qui se heurte à l’hostilité des deux camps. Pendant cette période, le gouvernement sortant reste en fonction sous la forme d’un exécutif intérimaire.

Donald Trump a estimé que son soutien public à Benyamin Netanyahou avait « beaucoup » aidé le premier ministre sortant. Les sondages israéliens donnaient auparavant l’avantage à l’opposition, avant que les résultats partiels ne placent le bloc de droite et d’extrême droite en tête.

Netanyahou a appelé à former un gouvernement « de droite » et « fort », en insistant sur l’unité de la majorité juive et sioniste. Son parti a aussi accusé les formations arabes d’avoir « volé les élections » et évoqué des faits de corruption, de menaces, de violences et de falsifications. Ces accusations n’étaient pas établies dans les résultats provisoires communiqués par la Commission centrale des élections.

L’Union européenne a déclaré être prête à engager un dialogue « franc et ouvert » avec le prochain gouvernement israélien, sur la base de valeurs communes. La France a, de son côté, indiqué que sa position resterait inchangée et qu’elle continuerait à défendre la perspective de deux États. Ces réactions restent suspendues à la formation d’un gouvernement, qui peut encore prendre plusieurs semaines.

Le scrutin a affaibli la coalition de Benyamin Netanyahou sans mettre fin à sa capacité de rester au pouvoir. Le Likoud demeure la première force politique et son bloc conserve une avance sur celui de Gadi Eisenkot, alors même qu’il n’atteint plus la majorité parlementaire.

Cette situation laisse au premier ministre plusieurs options : convaincre une formation d’opposition de rejoindre une coalition, obtenir le soutien ponctuel d’élus, former un gouvernement d’union nationale ou attendre l’échec de ses adversaires. Si aucun accord n’est trouvé, une nouvelle élection serait organisée et Netanyahou resterait premier ministre par intérim jusqu’à la formation d’un nouvel exécutif.

L’opposition considère pourtant le résultat comme un rejet du gouvernement sortant. Eisenkot a demandé à Netanyahou de se retirer, tandis que des responsables de son camp ont décrit le vote comme une décision en faveur du changement. Netanyahou a perdu sa majorité, mais ses adversaires n’ont pas obtenu les moyens politiques de le remplacer.