Trump fait des midterms de 2026 un vote sur son bilan

À une semaine des midterms, Donald Trump et son administration mettent en cause la fiabilité du scrutin. Le président affirme que « les démocrates trichent » et brandit la menace d’une fraude alors que les républicains sont mal placés dans les sondages. La Maison Blanche cherche en parallèle à empiéter sur le rôle des États dans l’organisation des élections.

Des autorités locales se préparent à de possibles pressions sur le déroulement du vote et la certification des résultats. Les démocrates travaillent avec des organisations de défense de la bonne gouvernance à un plan de réponse à d’éventuelles accusations de fraude après le scrutin. En Alaska, Donald Trump a aussi demandé la disqualification de la démocrate Mary Peltola, accusée d’avoir favorisé la candidature d’un homonyme du sénateur républicain Dan Sullivan. Cette controverse fait l’objet de versions politiques et judiciaires opposées.

La crainte d’une contestation ne se limite pas à la procédure électorale. Des publications évoquent aussi des rumeurs et des accusations mensongères visant des candidats ou des machines à voter. La Commission électorale fédérale, chargée de rendre publiques les dépenses de campagne, a par ailleurs dû mettre certains outils hors ligne après une cyberattaque, sans que le scrutin soit présenté comme compromis.

Plus de 30 millions d’électeurs avaient déjà voté dans 46 États à l’approche du scrutin. Le vote anticipé laisse entrevoir une participation élevée, portée par la forte polarisation autour de Donald Trump. Plusieurs publications signalent toutefois une mobilisation particulièrement visible des électeurs démocrates.

En Géorgie, le militant Scotty Smart sillonne Atlanta pour convaincre les électeurs afro-américains de se rendre aux urnes. Au Texas, des mosquées de Houston servent de centres d’inscription : leurs responsables disent enregistrer environ 1 000 électeurs par semaine. Cette mobilisation ne constitue pas un vote communautaire uniforme. Les électeurs musulmans se partagent entre démocrates, républicains et indépendants, avec des priorités différentes sur l’immigration, l’économie, les libertés publiques, les questions sociales et la politique étrangère.

Les électeurs hispaniques sont eux aussi courtisés dans les courses disputées. Leur poids est important dans plusieurs États, mais leur comportement électoral reste moins fixé que celui d’autres groupes. Au Texas, des électeurs latinos qui avaient largement voté pour Trump en 2024 pourraient revenir vers les démocrates, sur fond de préoccupations liées aux expulsions et au coût de la vie.

Le Texas est devenu l’un des principaux théâtres de la dernière semaine de campagne. Le démocrate James Talarico affronte le républicain Ken Paxton pour un siège au Sénat, avec l’ambition de provoquer la première victoire démocrate à l’échelle de l’État depuis plus de trois décennies. Donald Trump s’est rendu trois fois au Texas en un mois pour soutenir Paxton, notamment à Corpus Christi et à Lubbock. Marco Rubio l’a rejoint lors d’un rassemblement, une présence inhabituelle pour un secrétaire d’État dans une campagne intérieure.

Présenté comme un candidat modéré, Talarico a dénoncé un système politique « broken, corrupt ». Les démocrates comptent sur la mobilisation d’électeurs latinos, musulmans et urbains, tandis que les républicains s’appuient sur l’ancrage conservateur de l’État et sur les thèmes culturels. Environ 39 millions d’électeurs hispaniques sont habilités à voter à l’échelle nationale, et leur capacité à voter au-delà des fidélités partisanes en fait un groupe particulièrement disputé.

La bataille texane se joue aussi sur les questions scolaires et religieuses. Des organisations musulmanes contestent un programme d’histoire adopté par le conseil scolaire de l’État, qu’elles jugent défavorable à l’islam. Des élus républicains défendent de leur côté des initiatives dénonçant la supposée menace de la charia. Ces controverses ont renforcé les efforts d’inscription sur les listes électorales, sans transformer pour autant les électeurs musulmans en bloc homogène.

Le Parti républicain a consacré environ 183 millions de dollars à des publicités télévisées visant les personnes transgenres dans la dernière phase de la campagne. Cette stratégie mise sur une question culturelle clivante pour aider des candidats en difficulté à détourner l’attention des inquiétudes sur la situation économique et le leadership de Donald Trump.

Les dépenses politiques atteignent un niveau inédit, tandis que plusieurs candidats au Sénat ont constitué d’importantes réserves grâce à des dons venus d’autres États. Leurs messages adressés aux donateurs nationaux ne sont pas toujours les mêmes que ceux diffusés auprès des électeurs de leur circonscription.

Les dépenses ne se limitent pas aux partis. Des milliardaires comme Elon Musk et George Soros tentent également d’influencer les élections, même si leur capacité à décider seuls de l’issue du scrutin est présentée comme limitée. La cyberattaque contre la Commission électorale fédérale a ajouté une vulnérabilité au système de transparence des financements, sans empêcher à ce stade le déroulement du vote.

La campagne des midterms sert déjà de terrain de préparation à la présidentielle de 2028. Chez les républicains, le vice-président J.D. Vance et Marco Rubio sont régulièrement cités parmi les prétendants à la succession de Donald Trump. Vance sillonne le pays pour soutenir les candidats du parti, tandis que Rubio est apparu aux côtés du président au Texas.

Chez les démocrates, Kamala Harris, Gavin Newsom, Alexandria Ocasio-Cortez et Jon Ossoff sont mentionnés parmi les personnalités susceptibles d’entrer dans la course. Les élections de novembre peuvent donc modifier le rapport de force au Congrès tout en donnant aux deux partis une première mesure de leurs figures nationales.

Le résultat immédiat pèsera sur cette préparation. Une défaite républicaine pourrait affaiblir le président au Congrès, tandis qu’une conservation des majorités renforcerait sa capacité à imposer sa ligne. La campagne donne déjà une visibilité nationale aux responsables chargés d’incarner la suite.