Kimi Antonelli devient, à 20 ans, le plus jeune champion du monde de F1

Kimi Antonelli a franchi les étapes de sa formation à un rythme inhabituel. Repéré à 11 ans par Gwen Lagrue, responsable de la filière de jeunes pilotes de Mercedes, il a été champion d’Europe de karting en 2020 et 2021, puis champion d’Italie et d’Allemagne de F4 en 2022 et champion de Formule régionale en 2023. Il a découvert la F2 en 2024 sans passer par la F3, avant d’être titularisé chez Mercedes en 2025, à 18 ans, après le départ de Lewis Hamilton chez Ferrari.

Cette première saison en F1 a été contrastée. Antonelli a dû composer avec son manque d’expérience, la pression et une période difficile durant l’été, au point que sa titularisation précoce a été mise en doute. Toto Wolff a défendu l’idée d’une première année consacrée à l’apprentissage. La deuxième saison devait servir de test : Antonelli l’a conclue avec ses premières pole positions, des victoires et un titre mondial.

Le sacre d’Antonelli s’est joué dans une course marquée par plusieurs incidents. La sortie de piste de Valtteri Bottas, dont la suspension avant gauche a cédé à pleine vitesse, a interrompu le Grand Prix pendant plus de 40 minutes et provoqué un deuxième départ sur la grille. Le pilote finlandais a été conduit au centre médical, sans blessure constatée.

Max Verstappen, parti cinquième, a remporté sa troisième course de la saison et sa troisième victoire en quatre Grands Prix. Lewis Hamilton, parti en pole position, a longtemps joué la victoire avant de terminer deuxième. Charles Leclerc, en tête en début de course, a été pénalisé après une passe d’armes avec Hamilton au premier tour et a fini quatrième. Antonelli a conservé la troisième place nécessaire à son titre.

Esteban Ocon n’a pas participé à la deuxième journée du Grand Prix du Mexique : Haas l’a écarté et l’a remplacé par son pilote de réserve japonais, Ryo Hirakawa. Cette décision a été suivie de rumeurs évoquant une altercation physique entre le Français et le directeur de l’écurie, Ayao Komatsu.

Ocon a reconnu qu’une discussion avait eu lieu, mais il a catégoriquement rejeté l’idée d’une violence physique. Il a décrit l’épisode comme une « divergence de points de vue ». Cet incident est resté distinct de la course d’Antonelli, mais il a compté parmi les principaux événements de paddock du week-end mexicain.