Un Learjet s’écrase en Floride et fait neuf morts

Les derniers échanges entre le cockpit et le contrôle aérien de Miami décrivent une dégradation extrêmement rapide de la situation. L’équipage signale d’abord du givrage et des turbulences modérées. Moins d’une minute plus tard, un « Mayday » annonce une descente de 10 000 pieds par minute, soit environ 3 000 mètres. Le taux de descente augmente ensuite à 20 000 puis 22 000 pieds par minute, tandis que l’avion commence à s’incliner.

« Nous allons nous écraser au sol », entend-on dans l’enregistrement diffusé après l’accident. Le dernier message, environ 35 secondes après le premier appel de détresse, est : « Nous n’avons plus le temps ». Les données de suivi indiquent qu’à un moment, la vitesse verticale de descente a dépassé 32 000 pieds par minute. Cette chronologie établit la brutalité de l’urgence, mais ne suffit pas à déterminer ce qui l’a provoquée.

De forts orages et des pluies intenses se produisaient dans le secteur au moment du crash. Dans les échanges radio, l’équipage avait évoqué du givrage et des turbulences modérées avant de demander de meilleures conditions de vol. Ces éléments ont orienté les premières recherches vers la météo.

Cette piste n’est toutefois pas la seule. Un enquêteur fédéral a indiqué que des morceaux du Learjet semblaient s’être détachés avant l’écrasement. Les autorités doivent donc établir la succession exacte des événements : les conditions rencontrées par l’appareil, une éventuelle perte de contrôle et l’état de la structure avant la chute. La FAA et le NTSB sont chargés de déterminer la cause de l’accident.

La copilote Nathalia Gadelha Filgueiras, âgée de 20 ans, a été identifiée parmi les neuf victimes. De nationalité brésilienne, elle avait obtenu sa licence de pilote alors qu’elle était encore au lycée, d’après des éléments relayés par plusieurs publications étrangères. Elle figure aussi dans l’enregistrement des dernières secondes de vol, où une voix de l’équipage appelle à l’aide.

Les autres victimes comprennent les occupants et les membres d’équipage du jet. Des identifications partielles ont ensuite été rapportées, notamment celles d’un entrepreneur, de son épouse et du pilote, mais toutes les victimes ne sont pas présentées avec le même niveau de détail.

Des images filmées par une dashcam et par des témoins montrent l’appareil piquer vers le sol avant de provoquer une importante boule de feu. Le jet a frappé la chaussée ou ses abords à très grande vitesse et laissé un cratère décrit comme massif près de l’entrée d’un parc de maisons mobiles.

Environ 600 personnes ont été évacuées de la zone et orientées vers deux centres d’accueil, selon les autorités locales. Le site se trouve à une dizaine de kilomètres à vol d’oiseau de Mar-a-Lago, la résidence de Donald Trump. Cette proximité a été souvent mentionnée dans les premiers récits de l’accident, sans qu’aucun lien ne soit établi avec ses causes.