Cristiano Ronaldo annonce sa retraite internationale après 23 ans avec le Portugal

Cristiano Ronaldo quitte la sélection avec 146 buts en 234 matches, après 23 années sous le maillot portugais. Il détient les records mondiaux masculins du nombre de sélections et de buts internationaux.

Son parcours a aussi accompagné les premiers grands titres du Portugal dans cette période. Le plus marquant reste l’Euro 2016, remporté contre la France à Paris. Ronaldo avait quitté la finale en larmes après une blessure, au bout d’une vingtaine de minutes, avant de voir Eder inscrire le but décisif en prolongation. « J’ai gagné l’Euro-2016 et, pour moi, c’est aussi important que le Mondial. Cela restera pour toujours », avait-il déclaré.

Le Portugal a ensuite remporté la Ligue des nations en 2019 puis en 2025. Ronaldo avait débuté avec la sélection à 18 ans et demi, lors de l’Euro 2004 organisé au Portugal. La compétition s’était achevée par une défaite en finale contre la Grèce, après une autre défaite face au même adversaire lors du match d’ouverture. Il avait également marqué lors de six Coupes du monde, une première dans l’histoire de la compétition, avant l’élimination du Portugal en huitièmes de finale du Mondial 2026 contre l’Espagne.

La retraite de Cristiano Ronaldo intervient après une rupture avec le sélectionneur Jorge Jesus. Lors d’un match contre la Norvège, fin septembre, Ronaldo avait été cantonné au banc puis envoyé s’échauffer sans entrer en jeu. Il avait ensuite quitté le rassemblement de la sélection.

Le joueur s’était excusé pour son attitude envers ses coéquipiers et les supporters, tout en accusant Jorge Jesus de lui avoir manqué de respect et d’avoir trahi sa confiance. La sanction infligée par la Fédération portugaise s’était limitée à 30 jours de suspension et 255 euros d’amende. La Fédération l’avait malgré tout placé parmi les joueurs pré-convoqués pour les rencontres de novembre, laissant envisager un retour.

Ronaldo a annoncé sa décision la veille de la liste définitive du sélectionneur. Jorge Jesus a déclaré qu’il devait l’accepter, tout en assurant que le joueur resterait dans le cœur des Portugais et de la sélection.

La Fédération portugaise de football a salué le départ de son ancien capitaine par un message de gratitude : « Merci pour tout, CAPITAINE ! » Elle a présenté Ronaldo comme « le symbole ultime de l’âme de notre Seleçao » et annoncé sa volonté d’organiser un hommage à la hauteur de sa carrière.

Les réactions ont dépassé le cadre sportif. Le Premier ministre Luis Montenegro a écrit : « Ce que tu as fait sur le terrain pour le Portugal résonnera pour l’éternité. » Des supporters ont toutefois exprimé leur malaise face aux circonstances du départ. Le Parisien a rapporté la réaction d’un fan qui jugeait « une honte de le voir partir par la petite porte ».

La fin de carrière internationale de Ronaldo est ainsi accueillie avec gratitude pour son rôle dans le premier titre européen du Portugal, mais sans dernier retour sous le maillot de la sélection après son conflit avec le sélectionneur.