Au Paraguay, la crise d’Ueno Bank provoque la destitution de Santiago Peña

Santiago Peña avait annoncé sa démission jeudi, deux jours après l’intervention de la Banque centrale sur Ueno Bank. Il disait agir pour « la stabilité de notre pays, la paix sociale et la nécessité de préserver nos institutions démocratiques ».

Le Parlement n’a toutefois pas accepté cette démission. Une démission validée lui aurait conféré le statut de sénateur à vie et l’immunité qui y est attachée. Les parlementaires ont donc poursuivi la procédure de destitution devant le Sénat, malgré la demande de trois jours supplémentaires formulée par sa défense pour préparer l’audience.

Pedro Alliana, 52 ans, a ensuite été investi président. Lui aussi avait été visé par une demande de destitution liée au scandale bancaire, mais les députés avaient refusé d’engager cette procédure contre lui.

La Banque centrale du Paraguay a commencé jeudi à verser des avances de garantie aux clients d’Ueno Bank. Les premiers décaissements concernaient les déposants dont les avoirs étaient compris entre 1 million et 10 millions de guaranies, soit environ 160 à 1 600 dollars, a indiqué José Maciel, directeur administratif du Fonds de garantie des dépôts.

Le Parlement avait adopté dès mercredi une loi d’urgence prévoyant des avances pouvant atteindre à terme l’équivalent de 40 salaires mensuels minimum. Selon l’un des avocats de Santiago Peña, environ 700 000 personnes avaient bénéficié de premiers versements vendredi.

Le gel des comptes a touché des particuliers, mais aussi des entreprises, des institutions et des retraités. À Asuncion, des clients ont d’abord fait le siège d’agences de la banque avant que les manifestations ne se déplacent vers les abords du Parlement.

Ueno était devenue en quelques années l’une des principales banques numériques du Paraguay. Elle revendiquait 2,94 millions de clients dans un pays de 6,5 millions d’habitants, après avoir obtenu une licence bancaire complète en 2023.

Lors du procès politique, les sénateurs accusateurs ont reproché à Santiago Peña d’avoir « permis, toléré et ne pas avoir corrigé un détournement de fonds des retraites vers une banque liée au cercle présidentiel ». Le député d’opposition Raúl Benítez a, lui, dénoncé un « système criminel destiné à vider une banque ». Ces accusations ne constituent pas, à ce stade, des responsabilités judiciairement établies.

La crise a déjà entraîné la démission du président de la Banque centrale, le placement en détention provisoire de huit dirigeants d’Ueno et l’ouverture de poursuites contre une vingtaine d’autres personnes.