Le Morgestraich a lancé le carnaval de Bâle le 23 février à 4 heures du matin. Dans l’obscurité de la vieille ville, les lumières publiques sont éteintes et les musiciens défilent en jouant l’air traditionnel. Cette marche marque le début officiel de trois jours de festivités dans la ville suisse.
La tradition, vieille de plus de 700 ans, repose sur des cortèges de tambours et de fifres parcourant les rues historiques. Les participants avancent avec des lanternes décorées, souvent peintes à la main, portées à hauteur d’homme ou montées sur des chariots. Le défilé traverse le centre ancien avant de laisser place aux autres événements du carnaval.
« Un coup d’envoi fixé à 4 heures du matin depuis plus de sept siècles structure un calendrier festif unique en Europe. »
Les célébrations se poursuivent pendant trois jours avec d’autres défilés et animations dans toute la ville. Le carnaval s’achèvera officiellement au terme de cette période, selon le programme traditionnel établi par les organisateurs locaux.
