L'Uruguay a frôlé la défaite face à l'Arabie saoudite lors de son premier match de la Coupe du monde 2026. Menés à la mi-temps, les Uruguayens ont égalisé en fin de rencontre (1-1) grâce à un but de Maxi Araújo à la 80e minute, sauvant un point précieux dans le groupe H.
Un début de match difficile
La rencontre, disputée au Hard Rock Stadium de Miami, a débuté sous de mauvais auspices pour l'Uruguay. Peu incisifs en première période, les joueurs de Marcelo Bielsa ont été surpris par un but d'Abdulelah Al Amri, qui a donné l'avantage à l'Arabie saoudite. Les Uruguayens, pourtant favoris sur le papier, ont peiné à trouver leurs marques, laissant leurs adversaires contrôler le jeu.
Le sélectionneur Marcelo Bielsa a semblé frustré par le manque de dynamisme de son équipe. « C'était une partie que nous devions gagner », a-t-il déclaré après le match, regrettant la première mi-temps.
Un réveil en seconde période
Après la pause, l'Uruguay a montré un tout autre visage. Les joueurs ont multiplié les offensives, mettant sous pression la défense saoudienne. Le gardien saoudien, Mohammed Al Owais, a réalisé plusieurs arrêts décisifs pour maintenir son équipe en vie. Malgré cette domination, ce n'est qu'à dix minutes de la fin que Maxi Araújo a trouvé la faille, égalisant d'une frappe précise.
Federico Valverde, capitaine de l'équipe, a été désigné comme le meilleur joueur du match par les éléments disponibles. « Frustré par le résultat, mais satisfait comme capitaine », a-t-il résumé après la rencontre.
« L'Uruguay a cru à la défaite avant de se sauver in extremis. Un point qui pourrait peser lourd dans un groupe déjà très ouvert. »
Un groupe H déjà indécis
Ce match nul s'ajoute à celui obtenu plus tôt dans la journée par l'Espagne et le Cap-Vert (1-1). Avec ce résultat, les quatre équipes du groupe H se retrouvent à égalité avec un point chacune après la première journée. L'Uruguay, qui visait une victoire pour prendre la tête du groupe, devra se rattraper lors de ses prochains matchs contre l'Espagne et le Cap-Vert.
Les préparatifs de l'Uruguay avaient été perturbés par des problèmes logistiques. Leur vol depuis le Mexique a été retardé en raison de formalités administratives, mais Marcelo Bielsa avait assuré que cela n'affecterait pas la concentration de son équipe.
Un point qui pourrait coûter cher
Ce match nul laisse l'Uruguay dans une position délicate. Après une première journée marquée par des résultats inattendus, la Celeste devra impérativement gagner ses deux prochains matchs pour espérer se qualifier pour les huitièmes de finale. Marcelo Bielsa, dont l'équipe avait été éliminée dès le premier tour lors de la précédente édition, sait que chaque point compte dans cette compétition.
