Le Venezuela a connu mercredi 1er juillet une nouvelle hausse du bilan du double tremblement de terre survenu le 24 juin. Les autorités ont annoncé 2 295 morts et plus de 11 000 blessés. Selon les Nations unies, environ 50 000 personnes étaient toujours portées disparues. La présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a décrété un deuil national de sept jours, tandis que les opérations de recherche se poursuivaient, en particulier dans l’État de La Guaira, présenté comme la zone la plus touchée.
Un bilan humain encore en hausse une semaine après le 24 juin
Le nouveau bilan a marqué une progression nette par rapport aux chiffres diffusés plus tôt dans la journée ou les jours précédents, qui faisaient état d’environ 1 943 à 2 000 morts. Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodriguez, a également indiqué que 12 841 personnes avaient été sinistrées. D’autres chiffres officiels rapportés dans la journée faisaient état de plus de 6 400 personnes secourues depuis les secousses.
Les séismes, de magnitude 7,2 et 7,5 selon plusieurs informations de presse, ont frappé le pays le 24 juin. Dans la zone portuaire de La Guaira, Jorge Rodriguez a déclaré qu’environ 30 000 personnes se trouvaient sur place au moment du double tremblement de terre. Les recherches continuaient dans les décombres, même si plusieurs reportages décrivaient désormais des opérations davantage tournées vers l’extraction des corps que vers la découverte de survivants.
« Le bilan des morts, celui des blessés et celui des disparus relèvent de comptages distincts, établis par des acteurs différents. »
Des besoins humanitaires immédiats et un risque sanitaire signalé
Au-delà du bilan humain, plusieurs agences des Nations unies ont décrit une situation humanitaire dégradée. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a alerté sur des pénuries alimentaires généralisées dans l’État de La Guaira, sur l’effondrement des services de base et sur des communications largement coupées. Le Programme alimentaire mondial a lancé un appel à 50 millions de dollars pour nourrir 500 000 personnes pendant trois mois.
L’Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre de possibles flambées de maladies évitables par la vaccination, en raison des perturbations des services de santé, des réseaux d’eau et d’assainissement et des déplacements de population. « Les perturbations des services de santé, des réseaux d’eau et d’assainissement, combinées aux déplacements de population, pourraient favoriser des flambées de maladies évitables par la vaccination comme la rougeole, la diphtérie et la coqueluche », a indiqué un porte-parole de l’OMS, Christian Lindmeier.
Selon l’OMS, citant la présidente par intérim, 38 hôpitaux ont été endommagés dans le pays, dont trois dans un état critique. L’UNICEF a estimé qu’environ 1,8 million de personnes, dont 680 000 enfants, avaient besoin d’aide humanitaire après les séismes.
Des dégâts matériels massifs dans les zones les plus touchées
Les destructions ont également pris une ampleur importante. Sur la base d’images satellitaires, la NASA a estimé qu’environ 58 870 bâtiments avaient été endommagés ou détruits. Plusieurs reportages ont montré des quartiers très fortement touchés, notamment à La Guaira, où des habitants continuaient de chercher des proches dans les ruines.
Des équipes de secours venues de nombreux pays étaient mobilisées aux côtés des autorités vénézuéliennes. Selon des informations de presse, plus de 2 000 secouristes originaires d’une trentaine de pays participaient aux opérations. Parmi eux figuraient notamment des équipes étrangères de sécurité civile et de recherche et sauvetage.
Un deuil national décrété pendant des recherches toujours en cours
Au moment de ce bilan, les recherches continuaient dans plusieurs zones sinistrées et le deuil national de sept jours décrété par Delcy Rodriguez venait d’entrer en vigueur. Les chiffres des morts et des blessés relevaient des autorités vénézuéliennes, tandis que l’estimation des disparus était attribuée aux Nations unies. Les besoins humanitaires, eux, étaient décrits par plusieurs agences onusiennes à partir de leurs propres évaluations.
Le nombre de personnes secourues, l’ampleur des dégâts matériels et les alertes sanitaires donnaient une image plus large de la catastrophe, mais le bilan humain restait évolutif. Les prochaines mises à jour officielles et les évaluations des organisations internationales doivent encore préciser l’état des disparitions, des infrastructures de santé et des besoins dans les zones les plus touchées.
