La FIFA a annulé la suspension de l’attaquant américain Folarin Balogun, initialement sanctionné d’un carton rouge lors d’un match précédent, à quelques heures du huitième de finale de Coupe du monde entre les États-Unis et la Belgique. Cette décision est intervenue après une intervention directe du président des États-Unis, Donald Trump, qui a contacté le président de la FIFA, Gianni Infantino.
D’après une information de presse, l’appel téléphonique aurait pesé dans la révision de la sanction, alors que Balogun devait être absent pour le match décisif. Le sélectionneur belge, Rudi Garcia, a réagi avec ironie, comparant la situation à un poisson d’avril. Plusieurs observateurs ont évoqué des soupçons d’ingérence politique dans cette décision sportive.
« Cette annulation associe un geste technique – la levée d’une suspension – à une intervention présidentielle, un cas rare dans l’histoire des compétitions internationales. »
