L’Espagne a battu la Belgique 2-1 vendredi 10 juillet en quart de finale de la Coupe du monde, au SoFi Stadium de Los Angeles, et a pris le deuxième billet pour le dernier carré. La Roja rejoint ainsi l’équipe de France, déjà qualifiée après sa victoire contre le Maroc, pour une demi-finale programmée mardi 14 juillet à 21 heures à Arlington, dans la périphérie de Dallas.
Une qualification espagnole arrachée en fin de match
Le quart de finale est longtemps resté indécis. Fabian Ruiz a ouvert le score pour l’Espagne, avant l’égalisation belge signée Charles De Ketelaere, qui a mis fin à la série sans but encaissé de la sélection espagnole dans ce tournoi. La décision est finalement venue en fin de rencontre, quand Mikel Merino, entré en jeu, a marqué le but de la qualification.
Merino a de nouveau pesé comme remplaçant décisif, plusieurs jours après avoir déjà marqué en sortie de banc contre le Portugal. Cette fois, son but est arrivé alors que la prolongation se rapprochait. L’Espagne s’est donc imposée 2-1 et a confirmé sa présence dans le dernier carré du tournoi.
« Le score a fixé la qualification, mais le match a aussi basculé sur la gestion des remplaçants et des blessures en fin de rencontre. »
La Belgique a résisté, puis perdu deux joueurs clés
La Belgique a longtemps tenu le match et a égalisé après avoir été menée. Mais sa fin de rencontre a été marquée par plusieurs problèmes physiques. Youri Tielemans, capitaine belge, a déclaré forfait pour blessure juste avant le coup d’envoi. En cours de match, Thibaut Courtois est ensuite sorti blessé, touché à la cuisse gauche selon des informations de presse, et a quitté la pelouse en larmes.
Son remplaçant, Senne Lammens, a été impliqué sur le but décisif espagnol. Après la rencontre, Rudi Garcia a déclaré : « On a regardé l’Espagne les yeux dans les yeux. » Plusieurs déclarations belges ont aussi insisté sur le poids des blessures dans le scénario du quart de finale.
Une première demi-finale désormais connue
Le tableau des demi-finales s’est donc précisé avec une première affiche confirmée entre la France et l’Espagne. Ce résultat est établi. En revanche, les lectures sur le contenu du match restent liées aux faits mis en avant par chaque acteur : la qualification espagnole est acquise, tandis que la Belgique a souligné sa résistance et l’impact de ses absences et blessures.
À ce stade, l’enjeu sportif immédiat est désormais identifié : l’Espagne affrontera la France pour une place en finale. L’autre moitié du tableau reste encore ouverte avec les quarts de finale entre l’Angleterre et la Norvège, puis entre l’Argentine et la Suisse.
