L’Espagne a éliminé la Belgique vendredi 10 juillet en quart de finale de la Coupe du monde, au SoFi Stadium de Los Angeles, sur le score de 2-1. La Roja a ouvert le score par Fabián Ruiz, avant l’égalisation de Charles De Ketelaere pour les Belges. Mikel Merino a ensuite donné la victoire aux Espagnols en fin de match. Ce succès envoie l’Espagne dans le dernier carré, où elle affrontera la France mardi 14 juillet à Dallas.
Un quart de finale longtemps équilibré
L’Espagne a pris l’avantage après la demi-heure de jeu grâce à Fabián Ruiz, titularisé au milieu de terrain. La Belgique a répondu avant la pause avec une tête de Charles De Ketelaere, qui a inscrit le premier but encaissé par la sélection espagnole dans cette édition du tournoi.
La rencontre est restée serrée jusqu’aux dernières minutes. Plusieurs comptes rendus de presse ont décrit une Belgique capable de résister à la maîtrise espagnole, tandis que l’Espagne a conservé davantage le ballon et a continué à pousser pour éviter la prolongation. Le but décisif est finalement arrivé en fin de match, lorsque Mikel Merino, entré en jeu peu auparavant, a marqué pour la deuxième rencontre de suite après son entrée.
« Le score a tranché la qualification, mais le match est aussi resté marqué par sa bascule très tardive. »
La blessure de Courtois a pesé sur la fin de rencontre
Le tournant le plus commenté de la seconde période a été la sortie de Thibaut Courtois. Le gardien belge s’est blessé à la cuisse gauche et a quitté la pelouse en larmes après avoir tenté de poursuivre. Son remplaçant, Senne Lammens, est ensuite intervenu sur la fin de match au moment du second but espagnol, plusieurs récits de presse reliant directement cette séquence à l’issue de la rencontre.
Après le match, Rudi Garcia a défendu la prestation de son équipe. « On a regardé l’Espagne les yeux dans les yeux », a déclaré le sélectionneur belge. De son côté, Courtois a expliqué qu’il voulait continuer malgré sa gêne, tout en indiquant que la décision de le remplacer venait du banc.
Une demi-finale désormais fixée, une élimination belge actée
Le résultat a fixé deux conséquences immédiates : l’Espagne poursuit son parcours dans le tournoi et la Belgique est éliminée au stade des quarts de finale. La demi-finale contre la France est déjà programmée pour le 14 juillet. Côté espagnol, le fait établi est la qualification obtenue dans le temps réglementaire après un match resté ouvert jusqu’aux derniers instants.
Côté belge, la défaite s’est accompagnée de plusieurs éléments attribués : le forfait de dernière minute de Youri Tielemans avant le coup d’envoi, puis la blessure de Courtois pendant la rencontre. Une autre séquence a aussi suscité des commentaires, avec une main de Rodri dans la surface qui n’a pas été sanctionnée. La lecture de cette action relève de l’application de la règle arbitrale telle qu’elle a été interprétée pendant le match. À ce stade, le tableau sportif est clair : l’Espagne jouera la France pour une place en finale, tandis que la Belgique quitte la compétition après un quart de finale perdu sur un but tardif.
