Dans la nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet, à la T-Mobile Arena de Las Vegas, Conor McGregor a perdu contre Max Holloway lors du combat principal de l’UFC 329. L’Irlandais, qui revenait à l’UFC après cinq ans d’absence, s’est blessé au genou droit dès les premières secondes et le combat a été arrêté au premier round après 69 secondes.
Une blessure dès l’entame du combat
Plusieurs récits concordants ont situé la blessure au tout début de l’échange. McGregor s’est fait mal en lançant un premier coup de pied, puis en retombant. Il a ensuite tenté de poursuivre, mais il a montré des signes de douleur et d’instabilité avant l’arrêt de l’arbitre.
Le résultat officiel a donné Holloway vainqueur par arrêt au premier round. Le combat, très attendu treize ans après leur premier affrontement, n’a donc presque pas eu de développement sportif au-delà de cette séquence initiale.
« Le résultat est acquis, mais la lecture du combat reste dominée par la blessure survenue avant tout véritable rapport de force. »
Holloway s’impose, McGregor annonce vouloir revenir
Après le combat, Max Holloway a expliqué qu’il n’avait pas voulu voir son adversaire continuer dans ces conditions. « Je ne voulais pas voir McGregor subir des blessures inutiles devant ses enfants », a-t-il déclaré.
Conor McGregor a ensuite réagi sur les réseaux sociaux. Il a décrit la situation comme « un véritable enfer » et a assuré : « Je reviendrai. » Il a aussi réfuté l’idée d’une blessure présente avant le combat, en affirmant qu’il n’avait pas eu de problème à la jambe pendant sa préparation.
La soirée avait été construite autour de son retour, ce qui a renforcé la place de cet arrêt rapide dans le bilan sportif de l’événement. Plusieurs comptes rendus ont aussi relevé que l’autre affiche majeure de la carte, avec Benoît Saint Denis, s’était elle aussi terminée très vite, mais le combat McGregor-Holloway est resté le fait central de l’UFC 329.
Un résultat acté, une blessure encore au centre des suites
Au moment de la publication, le fait établi est la victoire de Max Holloway par arrêt au premier round après la blessure de Conor McGregor. Le déroulé précis de la lésion reste décrit à partir des images du combat et des déclarations faites après coup, McGregor contestant être arrivé diminué à Las Vegas.
Sportivement, le résultat est enregistré, mais il laisse peu d’éléments sur le niveau réel de McGregor après cinq ans d’absence, puisque le combat s’est arrêté presque immédiatement. Les suites dépendront d’abord de la nature exacte de la blessure et d’une éventuelle décision de retour, que l’Irlandais a lui-même annoncée sans calendrier.
