La ville de Kidal, dans le nord du Mali, est passée sous le contrôle des rebelles touareg du Front de libération de l’Azawad. Ils sont alliés à des djihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans. Cette prise intervient après des attaques coordonnées lancées le 25 avril 2026 contre plusieurs positions stratégiques de l’armée malienne, appuyée par des éléments russes d’Africa Corps.
Kidal repasse sous contrôle rebelle
Kidal occupe une place centrale dans les conflits maliens depuis 2012. La ville avait été reprise par l’armée malienne en novembre 2023, avec l’appui de combattants russes alors associés à Wagner, devenu depuis Africa Corps.
Les rebelles du Front de libération de l’Azawad ont annoncé contrôler la ville après deux jours de combats. Des images authentifiées montrent des combattants armés du FLA regroupés sur place et circulant à bord de pick-up équipés de mitrailleuses.
Le FLA a aussi déclaré être parvenu à un accord permettant aux éléments russes d’Africa Corps de quitter Kidal. Selon un élu local, ces combattants russes devaient se retirer en passant par la Libye.
Le chef d’état-major de l’armée malienne a, de son côté, annoncé une « réadaptation » et un « repositionnement » du dispositif militaire à Anéfis, localité située à environ 100 kilomètres de Kidal.
« Les formulations varient entre “prise de contrôle”, “contrôle rebelle” et “repositionnement” pour décrire la même bascule militaire. »
Une offensive menée avec le JNIM
La prise de Kidal s’inscrit dans une offensive plus large menée par le FLA et le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, affilié à Al-Qaïda. Ces attaques ont visé plusieurs villes et positions stratégiques, notamment dans le nord du pays et près de Bamako.
Le JNIM a revendiqué des attaques coordonnées et a présenté cette opération comme menée avec ses « partenaires » du Front de libération de l’Azawad. L’alliance entre ces deux groupes rappelle la situation du début des années 2010, lorsque Kidal, Gao et Tombouctou avaient basculé hors du contrôle de l’État malien.
Le FLA porte une revendication liée à l’Azawad, territoire du nord du Mali. Le JNIM porte un projet politico-religieux et opère dans plusieurs zones du Sahel. Les deux organisations ont coopéré dans cette offensive contre les forces maliennes et leurs partenaires russes.
Selon les éléments disponibles, l’offensive a également concerné Gao, où les assaillants auraient été repoussés par l’armée malienne tout en restant présents dans la zone. La situation demeure difficile à établir de manière complète sur plusieurs fronts.
La mort de Sadio Camara alourdit la séquence
La prise de Kidal intervient dans une séquence marquée par la mort du ministre malien de la Défense, Sadio Camara. Les autorités maliennes ont annoncé qu’il avait été tué dans une attaque contre sa résidence de Kati, près de Bamako, par un véhicule piégé conduit par un kamikaze.
Sadio Camara, âgé de 47 ans, était une figure importante du régime militaire issu du coup d’État de 2020. Les autorités ont décrété deux jours de deuil national après sa mort.
Le général Assimi Goïta, chef de la junte, n’a pas pris la parole publiquement dans les premières heures suivant les attaques. Le Premier ministre de transition, Abdoulaye Maïga, a appelé à l’unité et a affirmé que les forces armées avaient neutralisé des centaines de combattants adverses.
Ces bilans restent difficiles à vérifier de manière indépendante. Dans un premier bilan, les autorités maliennes ont fait état de 16 blessés civils et militaires. Elles ont aussi mentionné des dégâts matériels limités. Les combats signalés dans plusieurs zones laissent toutefois une part d’incertitude sur l’ampleur réelle des pertes.
Bamako et Kati dans un calme précaire
Après deux jours de combats, un calme précaire a été signalé à Bamako et à Kati. Les marchés, les écoles et les bureaux ont rouvert, tandis que des militaires lourdement armés restaient visibles dans certains secteurs.
Les barrages érigés sur plusieurs axes menant aux camps militaires, à Kati et à l’aéroport ont été allégés. Dans la zone de Sénou, des rotations d’avions militaires ont été observées.
« Les récits distinguent souvent deux espaces : Kidal, décrite comme basculée, et Bamako et Kati, décrites comme placées sous surveillance. »
Un officier à Sénou a indiqué que des ratissages avaient été menés durant la nuit. « Nous avons procédé à des ratissages toute la nuit, qui nous ont permis d’alléger les check-points », a-t-il déclaré.
La situation reste moins claire dans le nord et autour de certaines positions militaires. Les informations disponibles mentionnent une présence de groupes armés dans plusieurs localités, ainsi qu’un retrait des forces russes de Kidal.
L’AES et les partenaires régionaux réagissent
L’Alliance des États du Sahel, qui réunit le Mali, le Niger et le Burkina Faso, a réagi par communiqué après les attaques. Aucun engagement militaire direct des deux autres États de l’alliance n’a été rapporté dans la séquence.
L’Algérie a également réagi en rejetant les formes de terrorisme et en appelant à renforcer la cohésion nationale au Mali. Cette prise de position intervient dans un contexte où la situation malienne concerne aussi les équilibres frontaliers du Sahel.
La communication autour des attaques s’est aussi prolongée sur les réseaux sociaux. Des images diffusées par Africa Corps ont été utilisées pour montrer des combats, notamment à proximité de Bamako. D’autres contenus circulent autour de Kidal, de la mort de Sadio Camara et du retrait russe annoncé.
Ces contenus alimentent une bataille d’informations autour des événements. Les autorités maliennes, les groupes armés, les partenaires régionaux et les acteurs russes diffusent chacun leur propre récit.
Un contrôle territorial encore à préciser
La prise de Kidal marque un changement militaire dans le nord du Mali, alors que Bamako et Kati restent placées sous surveillance après les attaques. Les autorités maliennes affirment poursuivre les opérations, tandis que les rebelles du FLA revendiquent le contrôle de la ville et le retrait des éléments russes.
Plusieurs questions restent ouvertes. Le contrôle de Kidal par le FLA et ses alliés va-t-il se stabiliser dans les prochains jours ? L’armée malienne cherchera-t-elle à reprendre la ville ou à consolider d’abord ses positions autour d’Anéfis et de Gao ?