Le Mexique a lancé la Coupe du monde 2026 par une victoire face à l'Afrique du Sud (2-0), jeudi 11 juin au stade Azteca de Mexico. Ce match d'ouverture, qui a également servi de cérémonie inaugurale du tournoi, a été marqué par trois expulsions, une première depuis vingt ans dans un Mondial. Les Bafana Bafana ont terminé la rencontre à neuf, après les exclusions de deux de leurs joueurs, tandis que le Mexique a évolué à dix en fin de match.
Un début de match maîtrisé par le Mexique
Les Mexicains ont ouvert le score dès la 9e minute par Julián Quiñones, auteur du premier but de la compétition. Le Colombien naturalisé mexicain a profité d'une erreur défensive sud-africaine pour tromper le gardien. Le deuxième but est venu en seconde période, inscrit par Raúl Jiménez, qui portait un casque de protection en raison d'une fracture du crâne subie en 2020. Ce but a scellé la victoire d'El Tri, malgré la réduction numérique des deux équipes en fin de match.
Un stade Azteca en fusion
Le mythique stade Azteca, qui accueillait son troisième match d'ouverture de Coupe du monde après 1970 et 1986, était comble pour cette rencontre. La cérémonie d'ouverture, animée par des artistes, a précédé le coup d'envoi. Cependant, l'événement a aussi été marqué par des tensions en dehors du stade, où des affrontements ont éclaté entre manifestants et forces de l'ordre.
« Trois cartons rouges en un match d'ouverture : le Mondial 2026 commence par un record, mais c'est le Mexique qui en sort vainqueur. »
Un match sous le signe des incidents
Outre les trois expulsions, le match a également été marqué par une pause technique prolongée en raison d'un incident de diffusion. Par ailleurs, un supporter a été victime d'un arrêt cardiaque devant le stade et a dû être évacué en urgence. Malgré ces péripéties, le Mexique a réussi son entrée en lice, dans un tournoi qu'il coorganise avec les États-Unis et le Canada.
Le groupe A après la première journée
Avec cette victoire, le Mexique prend la tête du groupe A, devant la Corée du Sud, qui a également remporté son match inaugural contre la République tchèque (2-1). L'Afrique du Sud et la Tchéquie, battues, devront se reprendre lors des prochaines rencontres pour espérer se qualifier. Le prochain match du Mexique aura lieu dimanche 14 juin contre la Corée du Sud, au stade Azteca.
