Charlie Dalin, vainqueur du Vendée Globe 2024-2025, est mort à l’âge de 42 ans. Sa famille a annoncé son décès jeudi 11 juin, précisant qu’il avait succombé à un cancer gastro-intestinal diagnostiqué en octobre 2023. Le skipper normand avait remporté la course autour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance, avec plus de neuf jours d’avance sur le précédent record de l’épreuve.
Un exploit réalisé malgré la maladie
Charlie Dalin avait révélé en octobre 2025, quelques mois après sa victoire, qu’il avait mené son Vendée Globe tout en luttant contre cette maladie. Dans un livre publié à cette période, il avait expliqué avoir vécu cette course comme une « double victoire » : sportive et personnelle. « Quand je gagne, c’est une double victoire », avait-il confié, évoquant son combat contre la tumeur stromale gastro-intestinale (GIST).
Son parcours lors de l’édition 2024-2025 avait marqué les esprits. Parti des Sables-d’Olonne le 10 novembre 2024, il avait franchi la ligne d’arrivée le 14 janvier 2025 après 74 jours, 19 heures et 29 minutes de navigation, établissant un nouveau record pour l’épreuve. Ce succès intervenait quatre ans après sa première participation, en 2021, où il avait terminé premier à l’arrivée mais avait été devancé au classement final en raison de pénalités.
« À 42 ans, Charlie Dalin laisse une trace indélébile : celle d’un marin qui a remporté la plus dure des courses en solitaire avec, pour seul équipage, une maladie qu’il a choisi de défier. »
Un marin reconnu par ses pairs
Les hommages se sont multipliés jeudi dans le monde de la voile. Michel Desjoyeaux, double vainqueur du Vendée Globe (2001 et 2009), a salué « peut-être le meilleur de sa génération ». Yann Eliès, avec qui Dalin avait remporté la Transat Jacques-Vabre en 2019, a évoqué « un être et un marin exceptionnels », soulignant son « audace » et son talent de concepteur de bateaux. Yoann Richomme, deuxième du dernier Vendée Globe, a rendu hommage à son ami en saluant « un combat remarquable contre cette maladie injuste ».
Jean Le Cam, figure emblématique de la course au large, a quant à lui salué « un grand homme qui mérite un grand hommage », notant que Dalin « survolait le débat et de belle manière ».
Une carrière marquée par la discrétion et l’exigence
Originaire du Havre, Charlie Dalin s’était imposé comme l’un des navigateurs les plus respectés de sa génération. Architecte naval de formation, il avait conçu plusieurs bateaux performants, dont son Imoca *Apivia*, avec lequel il avait remporté le Vendée Globe.
Marié et père d’un enfant, Dalin était décrit par ses proches comme un homme « franc, droit et sans embrouille ». Jérémie Beyou, son adversaire et ami, a rendu un vibrant hommage en le qualifiant de « passionné absolu ».
Un héritage qui dépasse le sport
La disparition de Charlie Dalin a suscité une vive émotion bien au-delà du monde de la voile. Emmanuel Macron a salué « un marin immense et un courage rare ». Son parcours, marqué par la discrétion et l’exigence, ainsi que son combat contre la maladie, en ont fait une figure inspirante.
Sa famille a annoncé que des hommages lui seraient rendus dans les prochains jours.
