L’Espagne a manqué son entrée en Coupe du monde 2026. Favorite du tournoi, la Roja a été tenue en échec par le Cap-Vert (0-0), lundi 15 juin à Atlanta, lors de son premier match dans le groupe H. Une performance jugée décevante par la presse espagnole, qui a qualifié ce résultat d’« échec retentissant » ou de « fiasco ».
Un match marqué par la domination espagnole et les exploits de Vozinha
L’Espagne a largement dominé la rencontre, avec 27 tirs et 734 passes réussies, contre seulement 205 pour le Cap-Vert. Malgré cette domination, les joueurs de Luis de la Fuente n’ont pas réussi à marquer, butant sur une défense capverdienne solide et sur les arrêts décisifs de leur gardien, Vozinha. Âgé de 40 ans, le portier a réalisé sept arrêts et n’a concédé qu’une seule faute durant tout le match, un record pour une équipe en Coupe du monde.
Vozinha, devenu une star des réseaux sociaux après cette performance, a vu son nombre d’abonnés sur Instagram passer de 40 000 à plus de 7 millions en moins de 24 heures. Le gardien a également été ému aux larmes après le match, sa mère n’ayant pas pu assister à la rencontre en raison de difficultés pour obtenir un visa américain.
Des réactions contrastées dans le camp espagnol
Au lendemain du match, les réactions dans le camp espagnol étaient mitigées. Mikel Merino, milieu de terrain d’Arsenal, était le seul absent lors de l’entraînement de mardi. En conférence de presse, il a évoqué la déception des joueurs, comparant cette frustration à un « deuil » pour des compétiteurs professionnels. « Chaque joueur a sa manière de faire face à cette situation », a-t-il déclaré, tout en appelant à la sérénité : « Le meilleur message, c’est une victoire lors du prochain match. »
Lamine Yamal, entré en jeu en fin de rencontre, a été l’un des rares joueurs espagnols à se montrer dangereux. Malgré des signes de fatigue physique, le jeune attaquant a tenté de dynamiser l’équipe avec ses dribbles et ses passes. Luis de la Fuente, le sélectionneur espagnol, a reconnu que son équipe avait manqué de « finition » devant le but, tout en maintenant sa confiance dans le groupe.
« L’Espagne a dominé sans marquer. Un record de 801 passes pour un 0-0, une première depuis 68 ans en Coupe du monde. »
Un résultat historique pour le Cap-Vert
Pour le Cap-Vert, ce match nul représente un exploit historique. Participant pour la première fois à une Coupe du monde, les Requins bleus ont réussi à tenir en échec une équipe espagnole présentée comme l’une des favorites du tournoi. Roberto Lopes, défenseur né en Irlande et recruté par la sélection capverdienne, a été l’un des héros de la rencontre. Il a notamment été comparé à Paul McGrath, légende irlandaise, pour sa performance défensive.
Ce résultat a également eu des conséquences inattendues, comme un parieur qui a empoché près de 4 millions d’euros grâce à ce match nul. Par ailleurs, la rencontre entre l’Espagne et le Cap-Vert a été l’événement le plus regardé de l’année sur RTVE, avec plus de 10 millions de téléspectateurs.
La suite du tournoi pour l’Espagne
L’Espagne, qui n’a remporté que trois matches en Coupe du monde depuis son sacre en 2010, devra se reprendre rapidement. Son prochain match aura lieu dimanche 21 juin contre l’Arabie saoudite. Luis de la Fuente a appelé à la patience, estimant que son équipe avait les moyens d’aller loin dans la compétition malgré ce faux pas initial. « Nous connaissons nos forces et nous savons que ce résultat ne reflète pas notre niveau », a-t-il déclaré.
