L’incendie s’est déclaré jeudi 9 juillet en fin d’après-midi près de Los Gallardos, dans la province d’Almería, dans le sud de l’Espagne. Vendredi 10 juillet, les autorités andalouses ont fait état d’au moins 12 morts, de 23 personnes recherchées et de huit blessés, dont quatre grièvement brûlés. Le feu a touché une zone touristique comprenant des ravins, des maisons dispersées et des voies d’accès difficiles.
Un feu parti près d’une route et propagé sur plusieurs kilomètres
Selon les autorités régionales, l’incendie est parti d’un fossé après la rupture d’un câble d’alimentation électrique le long de la route nationale N-340A. Juan Manuel Moreno Bonilla, président du gouvernement régional andalou, a indiqué que les flammes avaient parcouru 15 kilomètres en deux heures, poussées par le vent.
Le sinistre avait déjà ravagé environ 3 150 à 3 200 hectares vendredi. Près de 500 pompiers et militaires, appuyés par une vingtaine de moyens aériens selon une information de presse, ont été mobilisés. L’Unité militaire d’urgence espagnole a été déployée, tandis que plusieurs routes ont été coupées et que des habitants de plusieurs secteurs ont été évacués.
« Le bilan humain, la surface brûlée et le nombre de personnes recherchées relèvent de trois niveaux distincts de suivi du même incendie. »
Des victimes retrouvées dans des véhicules ou en tentant de fuir
Les autorités andalouses ont indiqué qu’une partie des victimes avait été retrouvée dans des véhicules, tandis que d’autres avaient été rattrapées par les flammes en tentant de partir à pied. Antonio Sanz, responsable régional des services d’urgence, a précisé qu’au moins quatre personnes étaient mortes dans une voiture et que d’autres victimes avaient été retrouvées dans le hameau de Bédar.
Les victimes pourraient être en majorité étrangères, sans identification complète à ce stade. « Tout semble indiquer que, pour les personnes décédées, nous avons affaire pour la majorité, voire la totalité, à des étrangers », a déclaré Antonio Sanz. Plusieurs informations de presse ont évoqué notamment des ressortissants britanniques, dans une zone où vivent ou séjournent de nombreux étrangers.
Les autorités locales ont expliqué avoir donné des consignes différentes selon les secteurs, avec des demandes de confinement dans certains cas et d’évacuation par des itinéraires précis dans d’autres. Juan Manuel Moreno Bonilla a déclaré que certaines victimes n’avaient pas suivi ces consignes.
Un bilan encore provisoire avant les autopsies et la poursuite des recherches
Vendredi soir, le feu restait actif et les recherches se poursuivaient. Le ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska s’est montré prudent sur le chiffre de 23 personnes recherchées, en indiquant qu’il correspondait à des signalements et à des appels, tandis que trois disparitions avaient été officiellement déclarées selon ses propos rapportés par une information de presse.
Le nombre de morts restait lui aussi présenté comme provisoire. Les autorités attendaient les premières autopsies pour consolider le bilan et préciser l’identité des victimes. Les décès, les personnes non localisées et les nationalités évoquées relevaient donc encore de vérifications distinctes. Les conditions météorologiques annoncées pour samedi devaient aussi compter dans la poursuite des opérations de lutte contre l’incendie.
