Les États-Unis ont réussi leur entrée en lice dans leur Coupe du monde en s’imposant largement face au Paraguay (4-1), vendredi 12 juin au SoFi Stadium de Los Angeles. Les co-organisateurs du tournoi, dirigés par Mauricio Pochettino, ont dominé la rencontre de bout en bout, avec un doublé de l’attaquant monégasque Folarin Balogun, auteur des deuxième et troisième buts américains.
Un début de tournoi maîtrisé
Les Américains ont ouvert le score dès la 12e minute sur un but contre son camp du Paraguayen Bobadilla. Balogun a ensuite inscrit un doublé (22e, 39e), avant que Gio Reyna ne parachève la victoire d’un but en fin de match (85e). Le Paraguay a réduit l’écart par Mauricio (73e), mais sans jamais inquiéter les locaux, qui ont mené 3-0 à la mi-temps.
Le match a également été marqué par la sortie de Christian Pulisic à la pause, remplacé par précaution après avoir délivré une passe décisive. Le capitaine américain, en délicatesse avec une gêne au mollet, a quitté le terrain sans signe d’inquiétude apparente.
Balogun, premier buteur de Ligue 1 dans le tournoi
Folarin Balogun, attaquant de l’AS Monaco, est devenu le premier joueur de Ligue 1 à marquer lors de cette Coupe du monde 2026. Son doublé, dont un but spectaculaire, a été salué par les éléments disponibles, qui ont souligné son impact décisif.
Les États-Unis, qui n’avaient plus remporté un match de Coupe du monde par plus de trois buts d’écart depuis 1930, ont offert une prestation offensive remarquée, avec 18 tirs dont 7 cadrés. Le Paraguay, malgré une défense réputée solide, n’a jamais trouvé la parade face à la vitesse et à la technique des Américains.
« À 3-0 à la mi-temps, les États-Unis ne se contentent pas de gagner : ils envoient un message à leurs adversaires du groupe D. »
Un groupe D à leur portée ?
Les États-Unis abordent leur deuxième match, mardi contre l’Australie, avec l’objectif de confirmer leur statut dans le groupe D. Leur victoire face au Paraguay, combinée à celle du Mexique contre l’Afrique du Sud (2-0) jeudi, place les Américains en position idéale pour viser les huitièmes de finale. « Pour moi, le succès, c’est gagner », avait déclaré Pochettino avant le match, fixant d’emblée l’ambition de son équipe.
Le sélectionneur argentin, en poste depuis septembre 2024, a aligné une équipe offensive, avec Balogun et Pulisic en fer de lance. Weston McKennie, autre joueur évoluant en Europe, a également été l’un des meilleurs éléments du match.
Un premier pas vers les huitièmes ?
Avec cette victoire, les États-Unis prennent la tête du groupe D et abordent la suite du tournoi avec confiance. Leur prestation, saluée par les éléments disponibles, a également été marquée par la présence de nombreuses célébrités dans les tribunes, ajoutant une dimension festive à l’événement.
Le Paraguay, pour sa part, devra se reprendre rapidement s’il veut espérer une qualification. Son prochain match, contre la Turquie, s’annonce déjà décisif.
