La 6e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, première arrivée au sommet de cette édition, a été marquée par une échappée massive et un double succès pour l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe. Maxim Van Gils a remporté l’étape en réglant au sprint ses deux compagnons d’échappée, tandis que Luke Tuckwell, 21 ans, a ravi le maillot jaune à Alex Baudin.
Une échappée de soixante coureurs
La course s’est jouée dans une échappée de près de soixante coureurs, dont une forte représentation de l’équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe. Dans les vingt derniers kilomètres, deux difficultés de 1re catégorie ont scindé le groupe, avant que Van Gils ne s’impose au sprint devant Tobias Johannessen et un troisième homme. Le peloton des favoris, mené par les équipes Decathlon CMA CGM et UAE, est arrivé avec un retard de plus de quatre minutes.
Luke Tuckwell, présent dans l’échappée, a profité de son avance pour s’emparer du maillot jaune, détrônant Alex Baudin (EF), leader depuis la première étape. L’Australien possède désormais une marge confortable sur les principaux favoris, avec plus de trois minutes d’avance sur le deuxième du classement général.
Paul Seixas reprend du temps sur les favoris
Parmi les prétendants à la victoire finale, Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) a marqué les esprits en reprenant du temps sur la plupart de ses rivaux. Le Français, 21e de l’étape, a distancé des coureurs comme Alex Baudin ou Kévin Vauquelin, mais reste derrière Isaac Del Toro (UAE), qui a limité les dégâts. Seixas a déclaré après l’arrivée : « Maintenant, il va falloir durcir la course. »
« À 21 ans, Luke Tuckwell ne prend pas seulement le maillot jaune : il rappelle que le cyclisme se gagne parfois en groupe, avant de se jouer en solitaire. »
Van Gils, un retour après une grave blessure
Pour Maxim Van Gils, cette victoire est aussi un symbole. Le Belge, victime d’une fracture du bassin en février lors de la Clasica Jaen, signe son premier succès depuis son retour à la compétition. « C’est fantastique de revenir à ce niveau après une telle blessure », a-t-il déclaré. Son coéquipier Tuckwell a également souligné la performance collective de l’équipe, qui place désormais deux coureurs aux deux premières places du classement général.
Wout Van Aert forfait avant l’étape
L’actualité du Tour Auvergne-Rhône-Alpes a également été marquée par le forfait de Wout Van Aert (Visma-Lease a bike). Le Belge, vainqueur de la 5e étape jeudi, n’a pas pris le départ de la 6e étape en raison d’une inflammation au coude, conséquence d’une chute à l’entraînement la semaine précédente.
Un week-end décisif pour le classement général
Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes se poursuit ce samedi avec la 7e étape entre La Bridoire et le Grand Colombier, une nouvelle arrivée au sommet. Luke Tuckwell abordera cette étape en leader, mais Paul Seixas et Isaac Del Toro pourraient tenter de réduire leur retard. La dernière étape, dimanche, se terminera au plateau de Solaison, où se jouera le classement final.
