Mercredi 8 juillet, la canicule a gagné du terrain en France avec des températures dépassant 40 °C dans plusieurs secteurs du sud et une extension de la vigilance orange annoncée par Météo-France pour jeudi midi. L’établissement a indiqué que 72 départements seraient concernés et a qualifié l’épisode de « sévère et durable », avec une prolongation jugée très probable jusqu’au week-end suivant inclus.
Des records relevés dans le sud et une chaleur qui s’étend
Météo-France a relevé jusqu’à 43 °C dans l’Hérault mercredi, tandis que des températures supérieures à 40 °C ont aussi été enregistrées dans les Bouches-du-Rhône, le Gard et les Pyrénées-Orientales. Plusieurs stations ont battu des records absolus ou mensuels, notamment à Marseille-Marignane, Montpellier, Istres, Perpignan, Cahors ou encore Villevieille dans le Gard.
La chaleur ne concernait plus seulement le pourtour méditerranéen. Cinq départements supplémentaires devaient passer en vigilance orange jeudi à midi : l’Aube, la Haute-Marne, la Haute-Saône, le Territoire de Belfort et le Cantal. Météo-France a aussi signalé des nuits de plus en plus chaudes, en particulier près du littoral méditerranéen, où l’absence de rafraîchissement nocturne pèse sur la durée de l’épisode.
« Les maximales battent des records locaux, mais les nuits chaudes comptent aussi dans l’intensité sanitaire d’un épisode caniculaire. »
Des mesures immédiates dans les transports, le travail et le sport
Face à cette intensification, plusieurs acteurs ont adapté leur activité. La SNCF a annulé mercredi une partie de ses circulations, y compris quelques TGV, ainsi qu’une part importante des Intercités sur plusieurs lignes, la chaleur fragilisant notamment les caténaires et le matériel ferroviaire.
Uber Eats et Deliveroo ont annoncé qu’ils suspendraient les livraisons à vélo entre 14 heures et 18 heures dans les départements placés en vigilance rouge canicule, après une demande du ministre du Travail. « Les créneaux ont été délibérément choisis pour trouver un point d’équilibre entre l’enjeu prioritaire de la sécurité des livreurs tout en limitant l’impact sur les revenus », a indiqué Uber Eats.
Le ministère des Sports a, de son côté, recommandé aux accueils collectifs de mineurs de réduire les activités physiques et de supprimer les sorties aux heures les plus chaudes. Sur le Tour de France, la chaleur a aussi conduit les organisateurs et les équipes à s’interroger sur les horaires et les conditions de course. Le responsable du parcours a estimé qu’« il est impossible de trouver un créneau dans des chaleurs plus acceptables ».
« La même canicule produit ici des records météorologiques, là des adaptations logistiques ou sportives décidées au cas par cas. »
Incendies et événements publics sous contrainte
La canicule s’est accompagnée d’un risque incendie très élevé sur une partie de la moitié sud. Météo-France a maintenu une alerte maximale sur une partie du pourtour méditerranéen, dans un contexte de vents renforcés. Dans les Pyrénées-Orientales, l’incendie en cours avait parcouru près de 5 000 hectares selon la préfecture et n’était pas fixé mercredi. Dans la Drôme, un autre feu avait déjà brûlé plusieurs milliers d’hectares. En Savoie, un sapeur-pompier volontaire de 22 ans est mort en intervention sur un feu de forêt.
Ce contexte a entraîné des annulations ou reports de feux d’artifice du 14 juillet dans plusieurs départements et communes. Dans l’Hérault, la préfète a interdit les tirs du 10 au 16 juillet, sauf ceux effectués depuis la mer. Des accès à des massifs forestiers ont aussi été interdits ou fortement réglementés dans plusieurs zones exposées.
Un épisode encore en cours avant de nouveaux relevés jeudi
Au moment de la publication, la canicule restait en cours et son extension vers le nord et l’est était déjà actée pour jeudi avec 72 départements en vigilance orange. Les records de température relevés mercredi par Météo-France fixent le niveau atteint dans plusieurs stations, mais l’évolution de l’épisode dépend encore des températures attendues les jours suivants et de la persistance des nuits chaudes.
Les adaptations décidées mercredi concernaient déjà les transports, certaines activités de travail en extérieur, l’accueil des mineurs et plusieurs événements publics ou sportifs. Sur le front des incendies, les bilans de surfaces brûlées et l’état des feux restaient liés aux informations communiquées par les préfectures, les services de secours et Météo-France. Les prochains bulletins de vigilance et les décisions locales de maintien, de report ou d’annulation doivent préciser la suite de cet épisode.
