Le corps de Lyhanna, une collégienne de 10 ans, a été retrouvé sans vie le 4 juin 2026 près de Fleurance, dans le Gers. Jérôme Barella, 41 ans, principal suspect dans cette affaire, a été mis en examen pour enlèvement, séquestration et meurtre. Son interpellation a révélé des dysfonctionnements dans le traitement des signalements le concernant, notamment des alertes transmises par le National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), un organisme américain spécialisé dans la lutte contre la pédocriminalité.
Des signalements américains restés sans suite
Selon des informations publiées par Le Monde, le NCMEC avait transmis plusieurs signalements concernant Jérôme Barella aux autorités françaises avant la mort de Lyhanna. Ces alertes, liées à des activités en ligne suspectes, avaient été adressées à l’Office national des mineurs (Ofmin), mais n’avaient pas donné lieu à l’ouverture d’une enquête. Une source proche de l’enquête confirme que ces signalements, remontant à plusieurs années, n’avaient pas été suivis d’effets concrets.
« Ces alertes avaient été transmises aux services compétents, mais aucune investigation n’a été lancée », indique une source judiciaire citée par BFMTV. Le parquet d’Auch, chargé de l’enquête, n’a pas souhaité commenter ces révélations, se limitant à rappeler que l’enquête était toujours en cours.
« Les signalements existaient, mais leur traitement dépendait de la capacité des services à les prioriser, dans un contexte de saturation des procédures. »
Une famille au cœur de multiples accusations
L’affaire Lyhanna a également mis en lumière des accusations de violences sexuelles visant plusieurs membres de la famille Barella. Joël Barella, le père de Jérôme, fait l’objet d’une réouverture d’enquête pour agression sexuelle sur mineure, après des plaintes déposées par deux de ses petites-filles par alliance. Ces plaintes, classées sans suite en 2020, ont été rouvertes par le parquet de Béziers le 10 juin 2026.
Maëva, l’une des victimes présumées, a témoigné sur BFMTV : « Un soir, il s’est glissé dans mon lit, il se frottait à moi. J’avais 12 ans. » Sa sœur, Prescyllia, a également accusé Joël Barella de viols entre 2010 et 2013. Une plainte déposée en 2013 avait abouti à un non-lieu. « Ma fille ne sera jamais reconnue comme victime », a déclaré sa mère, Bérengère Sinègre, sur France Info.
Yannick Barella, le frère aîné de Jérôme, a également été mis en examen pour viols sur deux de ses ex-compagnes. Placé sous contrôle judiciaire, il est accusé d’avoir commis ces actes entre 2015 et 2020.
Une mobilisation nationale et des réactions politiques
La mort de Lyhanna a suscité une vague de mobilisations à travers la France. Une coalition de 150 associations féministes et de protection de l’enfance a appelé à des rassemblements chaque lundi devant les tribunaux et le ministère de la Justice. Le 10 juin, plusieurs milliers de personnes se sont réunies dans une vingtaine de villes, dont Paris, Lyon et Toulouse, pour dénoncer les défaillances de la justice et réclamer des mesures concrètes.
« Ce qui est arrivé à Lyhanna est le résultat d’un système défaillant. Nous exigeons des réponses », a déclaré Arnaud Gallais, président de l’association Mouv’Enfants, lors d’un rassemblement à Paris. Une pétition en ligne, lancée pour demander la création d’une commission d’enquête parlementaire, a recueilli plus de 200 000 signatures en quelques jours.
Les réactions politiques ont été immédiates. Emmanuel Macron a reconnu, lors d’une allocution le 10 juin, que « la confiance dans nos institutions » était en jeu, tout en mettant en garde contre « la démagogie » et « la précipitation » législative. Gérald Darmanin, ministre de la Justice, a annoncé le réexamen de 70 000 procédures pour violences sexuelles sur mineurs, une mesure jugée « impossible » par plusieurs syndicats de magistrats et d’enquêteurs en raison du manque de moyens.
« Nous n’avons pas les effectifs pour traiter un tel volume de dossiers en si peu de temps », a déclaré Aurélien Martini, magistrat syndicaliste en Seine-et-Marne. Plusieurs figures politiques, dont Jordan Bardella (Rassemblement national) et Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise), ont appelé à la démission de Gérald Darmanin, estimant que l’État avait « failli » dans cette affaire.
Un système judiciaire sous tension
L’affaire Lyhanna a révélé les limites d’un système judiciaire confronté à un manque chronique de moyens. Un rapport confidentiel de l’Inspection générale de la Justice et de l’Inspection générale de la police nationale (IGPN), remis à Gérald Darmanin en 2023, alertait déjà sur le risque d’engorgement des procédures pour violences sexuelles sur mineurs. Ce document, révélé par France Info, pointait « une situation alarmante » et un « risque de saturation » des services.
« Nous traitons des priorités, mais toutes les priorités ne peuvent pas être traitées en même temps », a expliqué Clarisse Taron, procureure de la République à Strasbourg, où 3 361 procédures sont en cours pour des infractions sexuelles sur mineurs. « Ce qui s’est passé à Auch peut arriver n’importe où ailleurs », a-t-elle ajouté, soulignant que les parquets français sont « submergés » par le nombre de dossiers.
Face à cette crise, plusieurs propositions législatives ont émergé. La députée socialiste Céline Thiébault-Martinez a relancé une proposition de loi « intégrale » contre les violences sexuelles, incluant des mesures comme l’allongement des délais de prescription et la création d’un fichier national des auteurs de violences sexuelles. Bruno Retailleau (Les Républicains) a relancé le débat sur la castration chimique obligatoire pour les récidivistes, une mesure jugée « inefficace » par les spécialistes.
Les obsèques de Lyhanna, prévues vendredi 12 juin à Fleurance, devraient donner lieu à de nouveaux hommages. Le maire de la ville, Olivier Campan, a appelé à « respecter la dignité de ce moment » et à éviter toute récupération politique. « Lyhanna n’est pas un symbole, c’est une petite fille. Nous devons lui rendre un dernier hommage dans le calme et le recueillement », a-t-il déclaré.
