La 11e étape du Tour de France 2026 s’est disputée mercredi 15 juillet entre Vichy et Nevers sur 161,3 kilomètres. Promise aux sprinteurs sur un parcours plat, elle s’est conclue par la victoire de Soren Waerenskjold, coureur de l’équipe Uno-X, au terme d’un sprint massif. L’étape a été courue à 50,91 km/h de moyenne, ce qui en a fait la plus rapide de l’histoire du Tour pour une étape en ligne.
Un sprint massif au terme d’une étape courue à plus de 50 km/h
Waerenskjold s’est imposé à Nevers devant le Néerlandais Olav Kooij. Plusieurs comptes rendus le placent aussi devant Jasper Philipsen sur la ligne, avant un déclassement puis un reclassement du Belge, tandis que d’autres citent Milan Fretin sur le podium final. Tous convergent sur le fait central : le Norvégien a signé sa première victoire sur le Tour de France au terme d’une arrivée désorganisée.
La moyenne de 50,91 km/h a effacé le précédent record pour une étape en ligne, fixé à 50,36 km/h en 1999 entre Laval et Blois. L’étape a été avalée en 3 h 10. Plusieurs acteurs ont relié cette vitesse au profil plat, à la distance relativement courte, au vent favorable et au travail du peloton pour reprendre l’échappée.
« Le record de vitesse décrit l’ensemble de l’étape, tandis que la victoire s’est jouée dans un sprint final resté très ouvert. »
Julian Alaphilippe a pris l’échappée avant de céder à 36 kilomètres de l’arrivée
La journée a aussi été marquée par une échappée de quatre coureurs : Julian Alaphilippe, Mathis Le Berre, Anthon Charmig et Nelson Oliveira. Le Français de l’équipe Tudor s’est montré à l’avant après une 10e étape difficile dans le Cantal. Mais il a été le premier à décrocher dans la côte de Billy-Chevannes, à 36 kilomètres de l’arrivée.
Alaphilippe a ensuite perdu le contact avec le peloton et a terminé dernier de l’étape, à plus de sept minutes du vainqueur. « Je me sentais vraiment bien au début de l’étape. Mais sur le final ça m’a lâché, un peu comme les derniers jours. Je fais un peu avec les jambes que j’ai en ce moment », a déclaré le coureur français.
Le classement général est resté inchangé avant une nouvelle étape favorable aux sprinteurs
Chez les favoris du classement général, la journée n’a pas modifié les écarts. Tadej Pogacar a conservé le maillot jaune avec 3 minutes et 36 secondes d’avance sur Jonas Vingegaard et 4 minutes et 6 secondes sur Remco Evenepoel, selon les classements publiés après l’arrivée. L’étape a donc surtout compté pour la victoire du jour et pour le record de vitesse.
Les faits établis portent sur la victoire de Waerenskjold, sur la moyenne record de l’étape et sur la journée difficile d’Alaphilippe après son passage dans l’échappée. Les positions exactes sur le podium ont varié dans les récits en raison du déclassement puis du reclassement de Jasper Philipsen. La 12e étape, annoncée jeudi entre le circuit de Nevers Magny-Cours et Chalon-sur-Saône, doit offrir une nouvelle occasion aux sprinteurs, même si le scénario de course reste ouvert.
