Marie-Thérèse Ross, Française de 86 ans installée en Alabama, a été arrêtée le 1er avril par la police américaine de l’immigration, l’ICE, puis placée dans un centre de rétention en Louisiane. Les autorités américaines lui reprochaient d’être restée sur le territoire après l’expiration de son visa touristique. Le 17 avril, le ministre français des affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a annoncé qu’elle était « rentrée en France ». Dans la soirée, ses enfants l’ont retrouvée près de Nantes, où ils ont indiqué vouloir désormais préserver sa santé.
Une arrestation liée à l’expiration d’un visa touristique
Marie-Thérèse Ross était entrée aux États-Unis en juin 2025 avec un visa de tourisme l’autorisant à rester 90 jours. Plusieurs récits rappellent qu’elle s’était rendue en Alabama pour rejoindre l’homme qu’elle aimait, un Américain décédé en janvier. Après l’expiration de son titre de séjour, elle a été interpellée à son domicile puis transférée dans un centre de rétention.
La durée de détention est présentée de manière proche selon les récits, avec des formulations comme « deux semaines », « près d’une quinzaine de jours » ou « 17 jours ».
« Les récits hésitent entre 85 et 86 ans, plusieurs précisant qu’elle aura 86 ans en juin. »
Une intervention diplomatique suivie d’un retour près de Nantes
Le retour en France a été annoncé publiquement par Jean-Noël Barrot. Plusieurs articles évoquent des démarches diplomatiques françaises pour obtenir sa libération. Le ministre a confirmé qu’elle avait quitté les États-Unis et rejoint la France le 17 avril.
Dans l’après-midi, Marie-Thérèse Ross est arrivée à Orvault, près de Nantes. Ses enfants se sont exprimés brièvement devant la presse. « On est particulièrement soulagés », ont-ils déclaré, en expliquant que leur priorité était désormais son état de santé.
Un cas individuel devenu affaire publique
L’affaire a pris une dimension nationale en France en raison de l’âge de Marie-Thérèse Ross, des conditions de sa détention et de son profil. Plusieurs récits insistent sur le contraste entre son histoire personnelle, marquée par un départ sentimental vers les États-Unis, et son placement en rétention administrative pour irrégularité de séjour.
Le point factuel commun reste toutefois stable : son visa avait expiré, elle a été arrêtée début avril, détenue dans un centre de rétention en Louisiane, puis libérée avant son retour en France.
Son état de santé et les suites administratives restent peu détaillés
À ce stade, le point central de la séquence est arrêté : Marie-Thérèse Ross n’est plus détenue aux États-Unis et se trouve de nouveau en France auprès de sa famille. Les récits disponibles documentent son arrestation, sa rétention, l’intervention diplomatique française et son retour en Loire-Atlantique.
Les autorités françaises préciseront-elles les conditions exactes de sa libération et de son départ des États-Unis ? Et les autorités américaines détailleront-elles, de leur côté, le cadre administratif dans lequel cette rétention puis ce retour ont été décidés ?
